रिकी पोंटिंग ने खुलासा किया है कि 2018 में जब वे दिल्ली कैपिटल्स के साथ थे तब उन्होंने अभिषेक शर्मा को रिटेन करने के लिए काफी मिन्नतें की थी लेकिन इन्हें नहीं सुना गया. उनका कहना है कि इस युवा भारतीय में उन्हें अपार संभावनाएं दिखी थी. लेकिन दिल्ली ने अभिषेक को रिलीज कर दिया और वे बाद में सनराइजर्स हैदराबाद का हिस्सा बन गए. पोंटिंग अभी पंजाब किंग्स के हेड कोच हैं.
पोटिंग ने आईसीसी रिव्यू में बात करते हुए अभिषेक को सराहा. उन्होंने कहा, 'मैं उसका पहला आईपीएल कोच था. उसने मेरे रहते डेब्यू किया था. मुझे लगता है कि तब वह 17 साल का था और उसने फौरन ही असर डाला था. जहां तक मुझे याद है तो उसने पहली गेंद पर गेंदबाज के सिर के ऊपर से सीधे बल्ले के जरिए चौका या छक्का लगाया था. फिर वह कुछ पल के लिए उसी पोज में रहा. तब आप देख सकते थे कि उस 17 साल के लड़के में कुछ खास था. हमने दिल्ली से उसे रिलीज कर दिया. लेकिन मैंने खूब मिन्नतें की. कहा कि उसे मत जाने दो. हमें उसे रखना चाहिए. उसमें एक सुपरस्टार है. आगे चलकर ऐसा ही हुआ. मुझे उससे काफी उम्मीदें हैं.'
अभिषेक ने IPL डेब्यू में मचाया था धमाल
अभिषेक ने आईपीएल 2018 में दिल्ली के लिए डेब्यू करते हुए 19 गेंद में नाबाद 46 रन बनाए थे. वह इसके बाद दो ही पारियां खेल पाएं. उन्हें शिखर धवन के लिए सनराइजर्स हैदराबाद के साथ ट्रेड कर दिया गया. 2019 से अभिषेक हैदराबाद के साथ हैं. वे इस टीम के लिए 71 पारियों में 162.16 की स्ट्राइक रेट से 1753 रन बना चुके हैं.
पोंटिंग ने अभिषेक शर्मा के लिए की भविष्यवाणी
पोंटिंग का मानना है कि टी20 वर्ल्ड कप 2026 में अभिषेक सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज होंगे. साथ ही वह प्लेयर ऑफ दी टूर्नामेंट भी हो सकते हैं. पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ने कहा कि अगर ऐसा हुआ तो भारत को हराना बहुत मुश्किल हो जाएगा. अगर उसके (अभिषेक) के रन नहीं आए तो टीम कमजोर होगी.