ऑस्ट्रेलिया को इंग्लैंड के साथ दूसरे टेस्ट से पहले तीसरा झटका लगा. तेज गेंदबाज पैट कमिंस और जॉश हेजलवुड के बाद अब सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा बाहर हो गए. वे पीठ में चोट की वजह से ब्रिस्बेन में होने वाले पिंक बॉल टेस्ट नहीं खेल पाएंगे. ऐसे में ऑस्ट्रेलियाई टीम को ओपनिंग कॉम्बिनेशन पर काम करना पड़ेगा. उस्मान ख्वाजा अलग-अलग वजहों से पहले टेस्ट में भी ओपन नहीं कर पाए थे. तब पहली पारी में जैक विदराल्ड के साथ मार्नस लाबुशेन और दूसरी में ट्रेविस हेड ने ओपनिंग की थी.
ख्वाजा के बाहर होने के चलते जॉश इंग्लिस और ब्यू वेबस्टर में किसी एक को प्लेइंग इलेवन में शामिल किया जा सकता है. अभी क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने स्क्वॉड में किसी को उनकी जगह नहीं बुलाया है. हेड ने पहले टेस्ट की दूसरी पारी में ओपन करते हुए तूफानी शतक लगाने के बाद कहा था कि नई गेंद का सामना करने में उन्हें खुशी होगी. उन्हें ऊपर भेजने पर ऑस्ट्रेलिया को मिडिल ऑर्डर में भी बदलाव करना होगा और तब इंग्लिस को लाया जा सकता है.
उस्मान ख्वाजा को कब लगी थी चोट
ख्वाजा ने 2 दिसंबर को ऑस्ट्रेलिया की प्रैक्टिस के दौरान 39 मिनट का समय गाबा में नेट्स में बिताए. लेकिन बाएं हाथ का यह बल्लेबाज कई मौकों पर दिक्कत में था. इस वजह से उन्हें 4 दिसंबर से शुरू हो रहे दूसरे टेस्ट के लिए फिट करार नहीं दिया गया. उन्हें पर्थ में पहले टेस्ट के दौरान पीठ में चोट लगी थी. वे अभी तक इससे उबर नहीं पाए. ख्वाजा 39 साल के हो चुके हैं. उनकी ताजा चोट ने उनके करियर पर सवालिया निशान लगा दिया है.
अगर ऑस्ट्रेलियाई टीम हेड से ही ओपन कराती है तब ख्वाजा के लिए वापस आना मुश्किल हो जाएगा. ऐसे में यह ख्वाजा की आखिरी सीरीज भी हो सकती है. उनका हालिया प्रदर्शन भी निराशाजनक रहा है. पिछली 45 पारियों में उनके नाम केवल एक ही शतक है.