जम्मू कश्मीर ने शनिवार विजय हजारे ट्रॉफी (Vijay Hazare Trophy) में केरल पर सात विकेट की जीत के साथ इस सीजन में अपने शानदार सफर को पहली बार क्वार्टरफाइनल तक पहुंचा दिया है. फॉर्म में चल रहे औकिब नबी ने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया और 39 रन देकर चार विकेट अपने नाम किए. औकिब के ही शानदार प्रदर्शन के दम पर जम्मू कश्मीर ने केरल को 47.4 ओवर में महज 174 रन पर समेट दिया. जवाब में जम्मू कश्मीर ने शुभमन खजूरिया (76 रन) और कामरान इकबाल (51 रन) के अर्धशतकों से 37.5 ओवर में यह लक्ष्य हासिल कर लिया. दोनों के बीच मैच में 113 रनों की साझेगारी हुई. इस तरह संजू सैमसन जहां टीम इंडिया के साथ न्यूजीलैंड दौरे पर हैं. वहीं उनकी टीम को घरेलू क्रिकेट में हारकर बाहर होना पड़ा है.
गेंदबाजी और बल्लेबाजी दोनों में चमका जम्मू कश्मीर
गौरतलब है कि जम्मू कश्मीर के खजूरिया इस वक्त अपनी सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में हैं, उन्होंने 61 गेंद की पारी के दौरान छह छक्के और पांच चौके लगाए. यह उनका इस सत्र में लगातार चौथा अर्धशतक है, हालांकि वह लगातार दूसरी बार रन आउट हुए. लेकिन उनकी बेहतरीन पारी के बदौलत ही टीम पर स्कोरबोर्ड का कोई दबाव नहीं था. जिसके बाद हेनान नजीर और फाजिल राशिद ने अपनी टीम को इस सत्र में सात मैचों में छठी जीत तक पहुंचाया. इनके साथ-साथ गेंदबाजी में भी नबी, युद्धवीर सिंह (16 रन देकर दो विकेट) और बायें हाथ के तेज गेंदबाज मुज्तबा युसूफ (37 रन देकर एक विकेट) ने भी शानदार खेल दिखाया. जम्मू कश्मीर अब सोमवार को क्वार्टरफाइनल के दौरान ग्रुप बी में शीर्ष पर रहने वाली असम से भिड़ेगा.
केरल के लिए सलामी बल्लेबाज विनूप मनोहरन ने 81 गेंद में 62 रन बनाकर शीर्ष स्कोरर रहे. सिजोमोन जोसफ ने 32 रन बनाये. नबी और युद्धवीर का सत्र में प्रदर्शन शानदार रहा है जो सात मैचों में 12-12 विकेट चटका चुके हैं. अजय शर्मा की कोचिंग वाली टीम ने मौजूदा रणजी चैंपियन मध्य प्रदेश को हराकर उलटफेर किया था. जम्मू कश्मीर ने वड़ोदरा, ओडिशा और नगालैंड पर भी बिना परेशानी के जीत हासिल की. उन्हें एकमात्र हार ग्रुप डी की शीर्ष टीम पंजाब से मिली जिससे वे लीग चरण में दूसरे स्थान पर रहे.