अर्जेंटीना (Argentina) शुक्रवार को यहां जब विश्वकप फुटबॉल टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में नीदरलैंड (Netherlands) का सामना करने के लिए उतरेगा तो सभी की निगाहें स्टार स्ट्राइकर लियोनेल मेसी पर टिकी होंगी जो विश्व चैंपियन बनने का अपना सपना साकार करने की कवायद को बरकरार रखने में कोई कसर नहीं छोड़ेंगे. क्वार्टर फाइनल के इस मुकाबले को मेसी बनाम वर्जिल वान डिक, विश्वकप के सबसे युवा कोच बनाम सबसे उम्रदराज कोच और दक्षिण अमेरिका बनाम यूरोप के रूप में देखा जा रहा है. इस मुकाबले में यह संभावना नए आयाम जोड़ती है कि आगे का कोई भी मैच मेसी का विश्व कप में आखिरी मैच हो सकता है. सात बार विश्व के वर्ष के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुने गए मेसी विश्व कप जीतने के अपने सपने को साकार करने से केवल तीन जीत दूर हैं लेकिन दो लोग उनकी राह में रोड़ा बन सकते हैं.
वान डिक मेसी के लिए सबसे बड़ा खतरा
इनमें पहला व्यक्ति वान डिक हैं जिन्हें पिछले पांच वर्षों में दुनिया के टॉप डिफेंडर्स में से एक माना जाता है. मेसी को अगर उनके ट्रेडमार्क ड्रिबल से कोई रोक सकता है तो वह लिवरपूल के सेंटर बैक वान डिक हैं जो खेल की बहुत अच्छी समझ भी रखते हैं. दूसरे व्यक्ति लुई वान गाल हैं. इस 71 वर्षीय कोच को बेहद चतुर रणनीतिकार माना जाता है और वह मेसी के खिलाफ नीदरलैंड के खिलाड़ियों को उचित रणनीति के साथ मैदान पर उतारेंगे. अर्जेंटीना के एंजेल डी मारिया ने हालांकि यह कह कर शाब्दिक जंग शुरू करने की कोशिश की कि वह जितने भी कोच के तहत खेले हैं उनमें वान गाल सबसे बेकार कोच रहे हैं. डी मारिया और वान गाल 2014-15 में मैनचेस्टर यूनाइटेड में एक साथ थे.
सबसे युवा या सबसे उम्रदराज
दूसरी तरफ अर्जेंटीना के कोच लियोनेल स्कालोनी 44 साल के हैं और उन्हें कोचिंग का कम अनुभव है. उन्होंने 2018 में पहली बार अपने देश की सीनियर टीम की कमान संभाली थी. इसके विपरीत वान गाल को कोचिंग का 26 साल का अनुभव है. स्कोलोनी के कोच रहते हुए अर्जेंटीना ने हालांकि पिछले साल कोपा अमेरिका का खिताब जीता था जो 1993 के बाद उसकी किसी बड़े टूर्नामेंट में पहली खिताबी जीत थी. यही नहीं वर्तमान विश्वकप में सऊदी अरब से पहले मैच में उलटफेर का शिकार बनने के बाद उन्होंने अपनी टीम को नॉकआउट में पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई.