हॉकी वर्ल्ड कप 2023 में भारत ने सीधे क्वार्टरफाइनल में पहुंचने का सुनहरा मौका गंवा दिया है. भारत को वेल्स के खिलाफ बड़े अंतर से जीत हासिल करनी थी लेकिन टीम को अंत में 4-2 से जीत मिली. पहले क्वार्टर में दोनों टीमों के बीच एक भी गोल नहीं हुआ था लेकिन शमशेर सिंह ने 21वें मिनट में टीम के लिए पहला गोल किया. ये गोल पेनल्टी कॉर्नर के जरिए हुआ. इसके बाद टीम को दूसरा गोल करने में 11 मिनट लग गए. जिसके बाद टीम इंडिया ने मैच में 2-0 से लीड ले ली. लेकिन इस बीच वेल्स से एक भी गोल की उम्मीद नहीं करने वाली टीम इंडिया को 42वें मिनट में बड़ा झटका लगा जब वेल्स की तरफ से फरलॉन्ग गेरेथ ने गोल किया. टीम यहां इस गोल से संभल पाती कि 44वें मिनट में वेल्स के ड्रेपर जैकब ने एक और गोल दाग टीम इंडिया पर दबाव बना दिया और बड़े अंतर से हराने का सपना तोड़ दिया. लेकिन आकाशदीप ने 45वें मिनट में गोलकर टीम को 3-2 से आगे कर दिया. इसके बाद अंत के 50 सेकेंड्स के भीतर हरमनप्रीत ने चौथा गोल कर टीम को 4-2 से आगे कर दिया. टीम इंडिया को भले ही यहां जीत मिल गई हो लेकिन इसके बावजूद टीम पूल डी में दूसरे पायदान पर ही है और उसे क्वार्टरफाइनल में पहुंचने के लिए न्यूजीलैंड को हराना होगा.
भारत को अगर सीधे क्वार्टरफाइनल में पहुंचना था तो उसे वेल्स को 4-0 से हराना था. अगर टीम यहां 7 गोल भी कर देती तो गोल अंतर के मामले में वो इंग्लैंड की बराबरी कर लेती. लेकिन न यहां भारत 6 गोल कर पाया और न ही 8. भारत ने 4 गोल दागे लेकिन वेल्स ने भी दो गोल दागकर टीम के लिए आगे का रास्ता मुश्किल बना दिया है. मैच की बात करें तो भारत को भले ही जीत मिली हो लेकिन टीम इंडिया इस जीत से खुश नहीं होगी. टीम को अब एक और एक्स्ट्रा मैच खेलना होगा और वो भी क्रॉसओवर में. ये मुकाबला न्यूजीलैंड के खिलाफ होगा जिसमें टीम को कड़ी टक्कर मिल सकती है. वेल्स की टीम ने शानदार डिफेंस दिखाया. भारत के तगड़े अटैक के बावजूद वेल्स के गोलकीपर ने अच्छा खेल दिखाया और लगातार टीम के अटैक को रोका.
टीम इंडिया के पहले गोल की बात करें तो हरमनप्रीत ने ड्रैग फ्लिक किया जो शमशेर के पास गया. शमशेर बॉल को लेकर सीधे सर्किल के भीतर घुसे और उन्होंने तेजी से गेंद को पोस्ट में डालकर टीम को 1-0 से आगे कर दिया. जबकि भारत का दूसरा गोल फील्ड था. वेल्स की तरफ से टीम को पेनल्टी कॉर्नर मिला और फिर मंदीप और आकाशदीप के खेल ने टीम को दूसरा गोल दिया. लेकिन 45वें मिनट में आकाशदीप और सुखजीत ने बेहतरीन खेल का प्रदर्शन दिखाया. अंत में आकाशदीप ने भारत के लिए तीसरा गोल किया. अंत के 50 सेकेंड्स के भीतर भारत को पेनल्टी कॉर्नर मिला. हरमनप्रीत ने ड्रैग फ्लिक किया और गोल को सीधे पोस्ट में डालकर टीम को 4-2 से जीत दिला दी.
भारत को इस जीत के साथ पूरे 3 पॉइंट्स मिले हैं. भारत को अब न्यूजीलैंड के खिलाफ 22 जनवरी को क्रॉसओवर मुकाबला खेलना है. यहां अगर टीम को जीत मिलती है तो टीम क्वार्टरफाइनल में पहुंचेगी. आकाशदीप के उनके दो धांसू गोल के लिए प्लेयर ऑफ द मैच का अवॉर्ड मिला.