भारत ने बुधवार को बिहार स्पोर्ट्स यूनिवर्सिटी हॉकी स्टेडियम में पुरुष एशिया कप के सुपर 4 अभियान की शुरुआत दक्षिण कोरिया के खिलाफ 2-2 के ड्रॉ से की. मंदीप सिंह और हार्दिक सिंह ने मेजबान टीम के लिए गोल किए, जबकि जिहुन यांग और ह्योनहोंग किम ने कोरियाई टीम के लिए गोल दागे. इस ड्रॉ के साथ, भारत सुपर 4 तालिका में दूसरे स्थान पर है, मलेशिया से पीछे, जिसने दिन में पहले चीन के खिलाफ 2-0 से जीत दर्ज की थी.
भारत ने दूसरे मिनट में अपना पहला पेनल्टी कॉर्नर हासिल किया. मेजबान टीम को सातवें मिनट में लगातार दो पेनल्टी कॉर्नर मिले लेकिन वे कोरियाई डिफेंस को भेदने में नाकाम रहे. लेकिन एक मिनट बाद ही भारत ने हार्दिक के जरिए बढ़त हासिल कर ली. सुखजीत सिंह ने हाफलाइन में हार्दिक को पास दिया जिन्होंने चार-पांच कोरियाई डिफेंडर्स को छकाते हुए गोलकीपर के ऊपर से गेंद को गोल में डालकर अपनी टीम को बढ़त दिला दी.
लेकिन भारत के कुछ खराब डिफेंस ने कोरिया को 12वें मिनट में बराबरी दिला दी. सर्किल के अंदर जुगराज सिंह के जरिए एक कोरियाई खिलाड़ी को जानबूझकर दिया गया धक्का पेनल्टी स्ट्रोक का कारण बना और जिहुन यांग ने इस पर गोल करने में कोई गलती नहीं की. दो मिनट बाद कोरिया ने एक और गोल कर दिया. ह्योनहोंग किम ने अपने पहले पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदल दिया.
आगे होने के बाद भारत हुआ पीछे
दूसरे गोल ने भारतीयों को थोड़ा बेचैन कर दिया. भारतीय टीम कुछ बार सर्कल में घुसने में कामयाब रही लेकिन कोरियाई डिफेंस मज़बूत थी. पहले हाफ तक भारत 1-2 से पीछे था. फिर कोरिया ने खेल धीमा करने की कोशिश की और गेंद पर कब्जा बनाए रखा. भारत को 41वें मिनट में बराबरी का सुनहरा मौका मिला लेकिन मनप्रीत सिंह से मिले पास पर सुखजीत सिंह गोल नहीं कर पाए. तीसरे क्वार्टर के खत्म होने से कुछ सेकंड पहले भारत को अपना चौथा पेनल्टी कॉर्नर मिला लेकिन हरमनप्रीत के प्रयास को कोरियाई डिफेंस ने बचा लिया.
मैच की शुरुआत में ही काफी बारिश पड़ी जिसके चलते मैच को देर से शुरू किया गया. हालांकि खिलाड़ियों ने काफी इंतजार किया लेकिन बारिश नहीं रुकी. अंत में सभी को ड्रेसिंग रूम के भीतर जाना पड़ा. लेकिन बाद में मैदान को पूरी तरह साफ किया गया और 50 मिनट की देरी के बाद आखिरकार मैच शुरू हुआ. भारत के लिए ये मैच इसलिए भी ज्यादा अच्छा साबित नहीं हो सका क्योंकि टीम ने पेनल्टी के कई मौके गंवाए. हालांकि कोरियन डिफेंस ने अपना मजबूत खेल दिखाया. भारत ने पहला गोल किया जब हार्दिक ने 8वें मिनट में गोल दागा.