पेरिस ओलिंपिक के लिए भारतीय खिलाड़ियों ने अपनी कमर कस ली है. प्लेयर्स पेरिस के लिए रवाना होने लगे हैं. इतिहास रचने की तैयारी कर रहे हैं. इस तैयारी के बीच पिछले साल राष्ट्रीय खेलों में आठ गोल्ड समेत कुल 10 मेडल जीतने वाले भारतीय स्टार स्विमर श्रीहरि नटराज ने अपने ब्रेक को लेकर बड़ी बात कही. उनका कहना है कि वो 2017 से लगातार खेल रहे हैं और कड़े अभ्यास से थककर आखिर में उन्हें कुछ समय का ब्रेक लेना पड़ा.
नटराज ने पीटीआई के साथ बातचीत में कहा-
मुझे आराम की जरूरत थी, क्योंकि 2023 सीजन काफी बिजी था, जिसमें इतने सारे टूर्नामेंट थे. मुझे लगा कि अगर ब्रेक नहीं लिया तो शरीर टूट जाएगा. इससे चोट का भी डर रहता है या अभ्यास की इच्छा ही मर जाती. शरीर पर काफी दबाव था, इसीलिए मैंने कुछ समय का ब्रेक ले लिया.
सीधे क्वालीफाई नहीं कर पाए थे नटराज
ब्रेक के बाद फ्रेश होकर लौटे 23 साल के नटराज दूसरा ओलिंपिक खेलने को तैयार हैं, जिसमें वो सौ मीटर बैकस्ट्रोक में हिस्सा लेंगे. ‘यूनिवर्सिलिटी कोटा’ से ओलिंपिक जा रहे नटराज ने पिछले टोक्यो ओलिंपिक के लिये सीधे क्वालीफाई किया था, मगर इस बार वो सीधे क्वालीफाई नहीं कर पाए. यूनिवर्सिलिटी कोटा के तहत जिस देश के तैराक सीधे क्वालीफाई नहीं कर सके हो , उनके सर्वोच्च रैंकिंग वाले दो तैराकों को ओलिंपिक खेलने का मौका मिलता है. नटराज ने कहा-
ब्रेक से लौटने के बाद श्रीहरि ने स्पेन और फ्रांस में मेयर नोस्ट्रम मीट में दो सिल्वर मेडल जीतकर अपनी लय दिखाई.
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