भारत के भाला फेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा (Neeraj Chopra) रविवार (27 अगस्त) को विश्व एथलेटिक्स चैम्पियनशिप 2023 के फाइनल में उतरेंगे. इस दौरान उनसे भारत को गोल्ड मेडल की उम्मीद रहेगी. उनके साथ डीपी मनु और किशोर जेना भी जैवलिन थ्रो फाइनल में दावेदारी पेश करेंगे. यह पहली बार है जब भारत के तीन एथलीट वर्ल्ड चैंपियनशिप में जैवलिन थ्रो के फाइनल का हिस्सा हैं. नीरज चोपड़ा को फाइनल में पाकिस्तान के अरशद नदीम से तगड़ी टक्कर मिल सकती है. क्वालिफिकेशन में ये दोनों ही पहले और दूसरे नंबर पर रहे थे. नीरज ने 88.77 मीटर थ्रो के साथ फाइनल का टिकट कटाया था तो नदीम 86.79 थ्रो के साथ आए. नीरज ने गोल्ड मेडल जीता तो वह वर्ल्ड एथलेटिक्स चैंपियनशिप जीतने वाले पहले भारतीय होंगे.
नीरज अभी तक ओलिंपिक, एशियन गेम्स, कॉमनवेल्थ गेम्स में गोल्ड जीतने के साथ ही डायमंड लीग विजेता बन चुके हैं. लेकिन वर्ल्ड चैंपियनशिप का मेडल उनके पास नहीं है. उन्होंने पिछली बार एथलेटिक्स चैंपियनशिप में दूसरा स्थान हासिल किया था. इस बार उनकी पूरी कोशिश रहेगी कि सोना जीता जाए. उन्होंने शुरुआत अच्छी की है. उन्होंने बुडापेस्ट में पहला ही थ्रो 88.77 मीटर दूर फेंकाॉ. यह उनका इस सीजन के सबसे अच्छा प्रदर्शन है. इसके जरिए उन्होंने न केवल फाइनल बल्कि पेरिस ओलिंपिक का टिकट कटा लिया. 25 साल के भारतीय जैवलिन थ्रोअर ने 2022 में डायमंड लीग जीती थी. इससे पहले वे ओलंपिक (2021 में टोक्यो), एशियाई खेल (2018) और राष्ट्रमंडल खेल (2018) के विजेता बनकर निकले हैं.
नीरज उन चुनिंदा टॉप क्लास जैवलिन थ्रोअर में से हैं जिन्होंने अभी तक 90 मीटर का दायरा पार नहीं किया है. उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 89.91 मीटर है जो उन्होंने पिछले साल वर्ल्ड चैंपियनशिप में किया था. इसके बावजूद वह लगातार कामयाबी हासिल कर रहे हैं. वे कह चुके हैं 90 मीटर के लिए उनकी तैयारी पूरी है बस समय की बात है. आमतौर पर देखा जाता है कि नीरज पहली ही कोशिश में अपना बेस्ट देते हैं. ऐसा टोक्यो ओलिंपिक में भी देखा गया था और दो दिन पहले वर्ल्ड चैंपियनशिप में भी.
नीरज वर्ल्ड चैंपियनशिप फाइनल में चैक गणराज्य के याकूब वाडलेच, जर्मनी के जूलियन वेबर और पाकिस्तान के नदीम की कड़ी चुनौती का सामना करेंगे. ये तीनों ऐसे एथलीट हैं जिन्होंने 90 मीटर से ऊपर थ्रो किया है. 32 साल के वाडलेज ने टोक्यो ओलंपिक में सिल्वर और 2022 वर्ल्ड चैंपियनशिप में ब्रॉन्ज जीता था. दोनों ही बार वे नीरज से पीछे रहे थे. वर्तमान सीजन में 89.51 उनका बेस्ट रहा है. उनके अलावा नदीम भी बड़ी चुनौती होंगे. उन्होंने पिछले साल कॉमनवेल्थ गेम्स में 90 मीटर से ऊपर थ्रो कर गोल्ड हासिल किया था. उन्होंने अभी चोट से वापसी की है लेकिन क्वालिफिकेशन के दौरान वे पूरे रंग में दिखे थे.
नीरज के साथ ये दो भारतीय भी फाइनल में खेलेंगे
नीरज के अलावा डीपी मनु और किशोर जेना भी भारत की तरफ से फाइनल में उतरेंगे. दोनों ने छठे और नौवें नंबर पर रहते हुए क्वालिफाई किया था. ये दोनों क्वालिफिकेशन के दौरान अपने पर्सनल बेस्ट से काफी पीछे रहे थे. अगर दोनों पर्सनल बेस्ट प्रदर्शन को दोहराते हैं तो टॉप तीन के आसपास रह सकते हैं.
वर्ल्ड एथलेटिक्स चैंपियनशिप के जैवलिन थ्रो की स्पर्धा का फाइनल रविवार (24 अगस्त) रात को 11.45 बजे से शुरू होगा. भारत में इसे ऑनलाइन जियो सिनेमा और टीवी पर स्पोर्ट्स 18 पर देखा जा सकता है.
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