पुतुल सोनोवाल ने लॉन बॉल्स पुरुष एकल स्पर्धा में कनाडा के 2023 विश्व चैंपियन, तीन बार के कॉमनवेल्थ गेम्स मेडलिस्ट और हॉल ऑफ फ्रेमर रयान बेस्टर को कॉमनवेल्थ गेम्स 2026 के पहले दिन टाई-ब्रेक में हराकर बड़ा उलटफेर किया, जिससे भारत ने ग्लास्गो में अपने अभियान की शुरुआत शानदार अंदाज में की.कॉमनवेल्थ गेम्स में पदार्पण कर रहे पुतुल ने पहला सेट 5-4 से अपने नाम किया. इसके बाद बेस्टर ने शानदार वापसी करते हुए दूसरा सेट 7-3 से जीतकर मुकाबले को टाई-ब्रेक तक पहुंचा दिया. मौजूदा एशियाई चैंपियन असम के सोनोवाल ने दबाव में भी संयम बनाए रखा और टाई-ब्रेक जीतकर ग्रुप डी में अपने पहले मुकाबले में यादगार जीत दर्ज की. अब उनका सामना शुक्रवार को अपने दूसरे मैच में फॉकलैंड द्वीपसमूह के सेसिल अलेक्जेंडर से होगा.
कौन हैं पुतुल सोनोवाल?
43 साल के सोनोवाल लॉन बॉल्स में मौजूदा एशियाई चैंपियन हैं. उन्होंने 2026 में एशियाई लॉन बॉल्स चैंपियनशिप में गोल्ड मेडल जीता था.असम के रहने वाले सोनोवाल ने कई सालों तक असम पुलिस में सेवा की है और लॉन बॉल्स में टीम का प्रतिनिधित्व भी किया है.सोनोवाल ने सबसे पहले घरेलू सर्किट में अपनी पहचान बनाई. उन्हें पहली बड़ी सफलता नेशनल लॉन बॉल्स चैंपियनशिप में मिली, जहां उन्होंने मेन्स ट्रिपल्स में गोल्ड मेडल जीता. इसके कुछ ही समय बाद उन्होंने नेशनल गेम्स में मेन्स सिंगल्स का ब्रॉन्ज़ मेडल जीता. सोनोवाल ने इंटर-डिस्ट्रिक्ट लॉन बॉल्स चैंपियनशिप में सर्वश्रेष्ठ पुरुष खिलाड़ी का खिताब भी हासिल किया.कॉमनवेल्थ गेम्स से पहले वे वर्ल्ड रैंकिंग में 21वें स्थान पर पहुंच गए थे और भारत के लिए मेडल जीतने की बड़ी उम्मीदों में से एक के तौर पर उन्होंने इन खेलों में हिस्सा लिया था.