टेनिस रैंकिंग में शीर्ष पर काबिज पुरुष खिलाड़ी कार्लोस अल्कराज और दिग्गज खिलाड़ी वीनस विलियम्स ऑस्ट्रेलियाई ओपन से बाहर हो गए. स्पेनिश खिलाड़ी अल्कराज ने दाहिने पैर में चोट के चलते नाम वापस लिया तो वीनस की चोट का खुलासा नहीं हुा. स्पेन के 19 साल के खिलाड़ी ने सोशल मीडिया पर लिखा कि ‘अभ्यास के दौरान वह चोटिल हो गए’. साल का पहला ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट 16 जनवरी से मेलबर्न पार्क में शुरू होगा. इसका ड्रॉ गुरुवार (12 जनवरी) को है. अल्कराज के बाहर होने के बाद उनके हमवतन 22 ग्रैंड स्लैम जीतने वाले दिग्गज खिलाड़ी राफेल नडाल टूर्नामेंट में शीर्ष वरीयता हासिल करेंगे.
अल्कराज पिछले सितंबर में यूएस ओपन में खिताब जीतने के बाद रैंकिंग में शीर्ष पर पहुंचे थे. कम्प्यूटरीकृत रैंकिंग के शुरू होने के बाद वह पुरुष वर्ग में सबसे कम उम्र में शीर्ष रैंकिंग के साथ सत्र खत्म करने वाले खिलाड़ी बने थे. पिछले साल उनके जीत-हार का रिकॉर्ड 57-13 रहा. इस दौरान उन्होंने एकल वर्ग के पांच खिताब जीते. अल्कराज ने ट्विटर पर लिखा, ‘मैंने ऑस्ट्रेलिया ओपन के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ स्तर हासिल करने के लिए काफी मेहनत की थी लेकिन दुर्भाग्य से मैं नहीं खेल पाऊंगा. यह कठिन है, लेकिन मुझे उम्मीद बनाए रखनी होगी, इससे उबरना होगा और आगे देखना होगा.’