दुनिया के पूर्व नंबर एक खिलाड़ी नोवाक जोकोविच ने अपने अनुभव का परिचय देते हुए 10 जुलाई को हबर्ट हरकाज को चार सेट में हराकर विंबलडन टेनिस टूर्नामेंट के पुरुष एकल क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई. ऑल इंग्लैंड क्लब पर सात बार के चैंपियन और 24वें ग्रैंडस्लैम खिताब के लिए चुनौती पेश कर रहे जोकोविच ने हरकाज को 7-6 (6), 7-6 (6), 5-7, 6-4 से हराकर 14वीं बार विंबलडन के क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई. यह मैच रविवार को शुरू हुआ था लेकिन देर रात होने के कारण इसे निलंबित करना पड़ा. उनके अलावा अमेरिका के क्रिस युबैंक्स ने धमाका करते हुए स्टेफानोस सितसिपास को बाहर कर दिया.
जोकोविच ने पहले सेट में तीन सेट प्वाइंट बचाए जबकि वह दूसरा सेट गंवाने से भी सिर्फ दो अंक दूर थे. इसके बाद खेल को रविवार को निलंबित करना पड़ा. सोमवार को हरकाज अपनी मजबूत सर्विस की बदौलत तीसरा सेट जीतने में सफल रहे लेकिन जोकोविच ने चौथा सेट जीतकर अगले दौर में जगह बनाई. जोकोविच ने मैच के बाद कहा, ‘ईमानदारी से कहूं तो मैंने विरोधी की सर्विस के दौरान गेम में कभी इतनी परेशानी महसूस नहीं की. ऐसा उसकी बेहद सटीक और ताकतवर सर्विस के कारण हुआ.’
हरकाज ने इस साल विंबलडन में 67 गेम तक कोई सर्विस नहीं गंवाई. जोकोविच ने चौथे सेट में 4-3 की बढ़त बनाने के दौरान टूर्नामेंट में पहली बार उनकी सर्विस तोड़ी. पोलैंड के 17वें वरीय खिलाड़ी ने इससे पहले अपनी सर्विस पर सभी 18 ब्रेक प्वाइंट बचाए थे. जोकोविच ने अपने करियर में 56वीं बार ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई. पुरुष वर्ग में रिकॉर्ड रोजर फेडरर के नाम दर्ज है जो 58 बार ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में पहुंचे.
सितसिपास को अमेरिकी खिलाड़ी ने हराया
जोकोविच सेमीफाइनल में जगह बनाने के लिए एंड्री रूबलेव से भिड़ेंगे. क्रिस युबैंक्स ने पहली बार विंबलडन में खेलते हुए पांचवें वरीय स्टेफानोस सितसिपास को 3-6, 7-6 (4), 3-6, 6-4, 6-4 से हराकर क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई. वह अगले दौर में तीसरे वरीय दानिल मेदवेदेव से भिड़ेंगे जिन्होंने जिरी लेहेका के हटने पर अगले दौर में प्रवेश किया. जिरी ने जब हटने का फैसला किया तब रूस का खिलाड़ी 6-4, 6-2 से आगे था. कार्लोस अलकराज भी क्वार्टर फाइनल में हैं. उनकी टक्कर मेटेयो बेरेट्टिनी से होगी.
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