भारत और न्यूजीलैंड चार साल फिर से वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल में आमने-सामने होंगे. मुंबई के वानखेडे स्टेडियम में 15 नवंबर को यह मैच है. इससे पहले न्यूजीलैंड की ओर से भारत पर दबाव बनाने वाले दो बयान सामने आए. एक बयान पूर्व क्रिकेटर का रहा जो पिछले वर्ल्ड कप में कीवी टीम का हिस्सा था जबकि दूसरी प्रतिक्रिया वर्तमान टीम के ओपनिंग बल्लेबाज ने दी. एक ने भारत को नर्वस कहा तो दूसरे ने बताया कि अनुभव के दम पर उनकी टीम भारतीय चुनौती को काबू करेगी. यह खिलाड़ी हैं रॉस टेलर और डेवॉन कॉनवे.
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न्यूजीलैंड ने चार साल पहले 2019 विश्व कप में भी भारत के दबदबे को खत्म करते हुए वर्षा से प्रभावित सेमीफाइनल में विराट कोहली की अगुआई वाली टीम को हराया था. भारत 2019 की तरह इस बार भी लीग चरण में टॉप पर रहते हुए सेमीफाइनल में पहुंचा है. टूर्नामेंट की अच्छी शुरुआत करने वाला न्यूजीलैंड नौ मैच में पांच जीत से 10 अंक के साथ लीग चरण में चौथे स्थान पर रहते हुए सेमीफाइनल में पहुंचा है. न्यूजीलैंड का भारत के खिलाफ आईसीसी टूर्नामेंटों के नॉकआउट में अच्छा रिकॉर्ड रहा है. उसने 2019 विश्व कप सेमीफाइनल के अलावा 2021 विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल में भारत को हराया था.
टेलर ने भारत से टक्कर पर क्या कहा
2019 में मैनचेस्टर में हुए सेमीफाइनल में न्यूजीलैंड की टीम का हिस्सा रहे टेलर ने कहा, ‘न्यूजीलैंड आईसीसी पुरुष क्रिकेट विश्व कप 2023 के सेमीफाइनल में भारत से भिड़ने की तैयारी कर रहा है और ऐसे में यह असंभव है कि 2019 से इसकी तुलना नहीं की जाए. चार साल पहले भारत टूर्नामेंट में सबसे अच्छी फॉर्म वाली टीम के रूप में सेमीफाइनल में पहुंचा था जबकि हमारा ध्यान यह सुनिश्चित करने पर अधिक था कि हम अपने नेट रन रेट से पाकिस्तान को टॉप चार के अंतिम स्थान से बाहर रखें. इस बार भारत और भी बड़ा दावेदार है, वह स्वदेश में खेल रहा है और लीग चरण में उसने काफी अच्छा प्रदर्शन किया है. लेकिन जब हारने के लिए कुछ नहीं होता तो न्यूजीलैंड की टीम खतरनाक हो जाती है. अगर भारत किसी टीम का सामना करने में नर्वस होगा तो वह न्यूजीलैंड की यह टीम है.’
हालांकि न्यूजीलैंड की राह भी आसान नहीं होगी. टेलर ने कहा, ‘हमारे सामने कड़ी चुनौती है लेकिन 2019 में भी ऐसा ही था. यह दो दिन का मैच था (बारिश के कारण). यह मेरे लिए अजीब स्थिति थी. मैं रात को नॉटआउट था. यह टेस्ट क्रिकेट में भी काफी नर्वस करने वाला होता है, वनडे को तो छोड़ ही दीजिए और वह भी विश्व कप सेमीफाइनल.’
कॉनवे बोले- भारत को हराने के लिए है अनुभव
न्यूजीलैंड के सलामी बल्लेबाज डेवॉन कॉनवे ने कहा सेमीफाइनल में शानदार फॉर्म में चल रही भारतीय टीम के खतरे से निपटने के लिए उनकी टीम को अपने सीनियर खिलाड़ियों के अनुभव पर भरोसा है. उन्होंने न्यूजीलैंड क्रिकेट की ओर से जारी वीडियो में कहा, ‘हम सभी को पता है कि भारतीय टीम कितनी खतरनाक है. वह लय में है और काफी मजबूत है. लेकिन हम इस चुनौती के लिये तैयार हैं. सेमीफाइनल में मेजबान के खिलाफ खेलना रोमांचक होगा. हमें पता है कि वह खतरनाक है लेकिन हम भी तैयार हैं. यह हमारे लिये एक और खास मौका है. हमारे पास काफी अनुभवी खिलाड़ी हैं जो इन हालात का सामना पहले भी कर चुके हैं. हमें उनके अनुभव पर भरोसा है. हमारा लक्ष्य विश्व कप फाइनल खेलना है और हम उससे एक जीत दूर है. हम अच्छा क्रिकेट खेलते रहेंगे.’
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