WTC में अब पार करनी होगी सेमीफाइनल की बाधा! ICC की कॉन्फ्रेंस में भारत-पाकिस्तान मैच को लेकर भी चर्चा

इंटरनेशनल क्रिकेट काउंसिल (ICC) वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) में सेमीफाइनल राउंड शुरू करने पर विचार कर रही है. एडिनबर्ग में हाल में हुई ICC की सालाना कॉन्फ्रेंस में इस प्रस्ताव पर चर्चा हुई. इसका मकसद ज़्यादा टीमों को फाइनल में पहुंचने का असल मौका देकर इस प्रतियोगिता में दिलचस्पी बढ़ाना है. अभी WTC दो साल की लीग के तौर पर होती है, जिसमें पॉइंट्स के प्रतिशत के आधार पर टॉप दो टीमें एक ही फाइनल मैच खेलती हैं. BBC के मुताबिक चर्चा के दौरान सेमीफाइनल के प्रस्ताव को समर्थन मिला. हालांकि अभी तक कोई औपचारिक फैसला नहीं लिया गया है. 

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इस बीच ICC का एक वर्किंग ग्रुप अफगानिस्तान, आयरलैंड और ज़िम्बाब्वे को शामिल करके टूर्नामेंट को 12 टीमों तक बढ़ाने की संभावना पर विचार कर रहा है, लेकिन अब अगले 'फ्यूचर टूर्स प्रोग्राम' (FTP) चक्र से पहले ऐसा होने की संभावना कम ही लग रही है. 

भारत-पाकिस्तान के बीच और ज्यादा मैच

इस कॉन्फ्रेंस में ICC के व्हाइट-बॉल वर्ल्ड कप में बड़े बदलावों पर भी चर्चा हुई. रिपोर्ट के मुताबिक पुरुषों के ODI वर्ल्ड कप में टीमों की संख्या 14 से घटाकर 12 करने और साथ ही एक नया 'सुपर सेवन' स्टेज शुरू करने का प्रस्ताव रखा गया. नया फॉर्मेट साउथ अफ़्रीका, नामीबिया और ज़िम्बाब्वे में होने वाले 2027 के टूर्नामेंट से लागू हो सकता है. इसमें ग्लोबल क्वालिफ़ाइंग टूर्नामेंट से चार के बजाय सिर्फ दो टीमों के क्वालिफ़ाई करने की उम्मीद है. यह स्पोर्ट्स टूर्नामेंट के आम चलन के उलट होगा, क्योंकि ज़्यादातर एडमिनिस्ट्रेटिव बॉडी अपने वर्ल्ड कप को बड़ा बनाने की कोशिश करती हैं, न कि उन्हें और सीमित करने की. 

T20 वर्ल्ड कप के स्ट्रक्चर में भी बदलाव

पुरुषों के T20 वर्ल्ड कप के स्ट्रक्चर में भी बदलाव हो सकता है, जिसमें मौजूदा सुपर-8 स्टेज को सुपर-10 फ़ेज में बदला जा सकता है. दोनों ही प्रस्तावों से भारत और पाकिस्तान के बीच मैच होने की संभावना बढ़ने की उम्मीद है, जो ICC का सबसे ज़्यादा कमाई वाला मैच होता है. 2026 में टी20 वर्ल्ड कप में भारत और पाकिस्तान ने एक ही ग्रुप से शुरुआत की थी, लेकिन वे सुपर-8 के अलग-अलग ग्रुप में पहुंच गए थे. ICC ने लॉजिस्टिक्स को आसान बनाने के लिए सुपर-8 स्टेज की सीडिंग पहले ही तय कर दी थी, जिससे इन दोनों एशियाई प्रतिद्वंद्वियों को दूसरे राउंड के एक ही ग्रुप में रखना मुश्किल हो गया था. दूसरे राउंड में टीमों की संख्या बढ़ाकर दस करने से ऐसा करना आसान हो जाएगा. 

इसी तरह ODI वर्ल्ड कप राउंड-रॉबिन फ़ॉर्मेट में खेला जाता है, जिसमें सेमीफ़ाइनल तक पहुंचने के लिए हर टीम दूसरी हर टीम के साथ एक बार खेलती है. सुपर-सेवन राउंड से भारत और पाकिस्तान के बीच दूसरी बार मुक़ाबले का एक और मौका बन सकता है. अगर ऐसा होता है, तो ICC एशियन क्रिकेट काउंसिल के तरीके को अपनाएगी, जिसका कोश‍िश ज़्यादा से ज़्यादा भारत-पाकिस्तान मैच कराने की होती है.