इंग्लैंड के महान बल्लेबाज ग्राहम गूच का मानना है कि भारत और इंग्लैंड के बीच चल रही पांच मैच की सीरीज दबाव झेल रहे टेस्ट फॉर्मेट के लिए बिल्कुल सही प्रेरणा है लेकिन उन्हें डर है कि सिर्फ ‘बिग थ्री’ (भारत, इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया) देशों के एक-दूसरे के साथ अधिक खेलने का मौजूदा चलन बोरियत और ठहराव का कारण बनेगा.
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अधिकतर टेस्ट क्रिकेट भारत, इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के बीच खेला जा रहा है, जो पांच मैच की सीरीज में एक-दूसरे के साथ खेलते हैं. वेस्टइंडीज, साउथ अफ्रीका और न्यूजीलैंड जैसे आर्थिक रूप से कमजोर देश केवल दो या तीन मैच की सीरीज में ही हिस्सा लेते हैं. पांचवें और आखिरी टेस्ट के इतर पीटीआई से बात करते हुए इंग्लैंड के पूर्व कप्तान गूच ने कहा कि टेस्ट क्रिकेट को ‘बिग थ्री’ देशों से आगे बढ़कर फलने-फूलने की जरूरत है. गूच ने पीटीआई से कहा-
मुझे लगता है कि आईसीसी को टेस्ट क्रिकेट पर ध्यान देने की जरूरत है और यह देखने की जरूरत है कि वे आर्थिक रूप से कमजोर देशों की कैसे मदद कर सकते हैं. मैं छोटे देशों की बात नहीं करूंगा, बल्कि आर्थिक रूप से कमजोर देशों की बात करूंगा.
टेस्ट क्रिकेट में 8900 रन के साथ इंग्लैंड के तीसरे सबसे सफल बल्लेबाज 72 साल के गूच ने कहा-
क्योंकि आपको टेस्ट क्रिकेट को बचाए रखना है. आप सिर्फ तीन टीम के बीच नहीं खेल सकते. अगर न्यूजीलैंड, वेस्टइंडीज, साउथ अफ़्रीका जैसी दूसरी टीम कम टेस्ट क्रिकेट खेलेंगी तो किसी के पास खेलने के लिए कोई नहीं होगा. इसलिए उन्हें खेल का पूरा समर्थन करना होगा.
भारतीय टीम ने इस सीरीज में इंग्लैंड को कांटे की टक्कर दी. लगभग 45 हजार फर्स्ट क्लास रन बनाने वाले गूच ने कहा कि रोहित शर्मा और विराट कोहली के संन्यास के बाद टीम की अनुभवहीनता के बावजूद उन्हें हमेशा उम्मीद थी कि भारत मेजबान टीम को कड़ी टक्कर देगा. उन्होंने कहा-
देखिए एक दरवाजा बंद होता है तो दूसरा खुल जाता है. आप यह उम्मीद नहीं कर सकते कि महान खिलाड़ी या कोई भी खिलाड़ी हमेशा खेलता रहे. एक समय ऐसा आता है जब वे तय कर लेते हैं कि अब बहुत हो गया या अब संन्यास ले लेंगे या कुछ और.
उन्होंने कहा-
जिन दो खिलाड़ियों का आपने जिक्र किया है, उन्होंने भारत और हमारे शानदार खेल के लिए बेहतरीन योगदान दिया है. अब समय आ गया है कि दूसरे लोग आगे आएं. मुझे लगता है कि युवा भारतीय खिलाड़ियों ने शानदार प्रदर्शन किया है.
शुभमन गिल की तारीफ करते हुए गूच ने कहा-
कप्तान (शुभमन गिल) शानदार रहे हैं. वह कमाल के बल्लेबाज लग रहे हैं और उम्मीद है कि वह भविष्य में ढेरों टेस्ट रन बनाएंगे और भारत को कई जीत दिलाएंगे. इसलिए मुझे लगता है कि टीम अच्छे हाथों में है.
SENA (दक्षिण अफ्रीका, इंग्लैंड, न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया) देशों में शुभमन गिल के निराशाजनक रिकॉर्ड पर सवाल उठे थे लेकिन उन्होंने 754 रन बनाकर करारा जवाब दिया, जो सुनील गावस्कर के किसी भारतीय द्वारा किसी टेस्ट सीरीज में सर्वाधिक रन के रिकॉर्ड से सिर्फ 20 रन कम हैं. गूच को गिल की बल्लेबाजी में कोई तकनीकी समस्या नहीं दिखती और वह उनके स्वभाव से भी प्रभावित हैं. उन्होंने कहा-
कप्तान एक बेहतरीन खिलाड़ी है. मुझे लगता है कि उनकी तकनीक शानदार है. इस सीरीज में उनकी एकाग्रता और उनका धैर्य शानदार रहा है
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