अफगानिस्तान के ख़िलाफ अपने डेब्यू टेस्ट मैच में 'प्लेयर ऑफ द मैच' का अवॉर्ड जीतने के कुछ ही दिनों बाद भारत के मानव सुथार ने इंग्लैंड की काउंटी चैंपियनशिप में बल्लेबाजों के पसीन छुड़ा दिए. भारत के इस नए स्पिन बॉलिंग सेंसेशन ने समरसेट के खिलाफ वारविकशर के लिए खेलते हुए पहली बार एक पारी में पांच विकेट लिए. 'बेयर्स' के लिए दो रेड-बॉल मैच खेलने का कॉन्ट्रैक्ट पाने वाले सुथार ने मैच में कुल सात विकेट लिए. इसमें समरसेट की दूसरी पारी में 46.5 ओवर में 100 रन देकर 5 विकेट लेने का शानदार प्रदर्शन भी शामिल है. इससे पहले उन्होंने पहली पारी में 18 ओवर में 50 रन देकर 2 विकेट लिए थे.
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इस महीने के शुरुआत में अफगानिस्तान के ख़िलाफ अपने टेस्ट डेब्यू में 7 विकेट लेने वाले और लंबे फ़ॉर्मेट में भारत के लिए भविष्य के मुख्य विकल्प के तौर पर देखे जा रहे इस बाएं हाथ के स्पिनर का इंग्लैंड का छोटा सा दौरा दो मैचों में 11 विकेट के साथ खत्म हुआ. उन्होंने यॉर्कशर के ख़िलाफ वार्विकशर के लिए अपने डेब्यू मैच में 4 विकेट लिए थे. टॉन्टन में चल रहे मैच में समरसेट की टीम पहली पारी में 208 रन पर ऑल आउट हो गई. ऑस्ट्रेलिया के टेस्ट ऑलराउंडर ब्यू वेबस्टर ने 23 रन देकर 4 विकेट लिए.
सुथार का कमाल
पहली पारी में सुथार ने निचले क्रम के दो बल्लेबाजों को आउट किया. इसके बाद वार्विकशर ने अपनी पहली पारी में 330 रन बनाए, जिसमें सुथार ने 28 रन का योगदान दिया. इससे पहले के मैच में उन्होंने 33 और 37 रन बनाए थे, जिसमें तीन चौके और दो छक्के शामिल थे. दूसरी पारी में समरसेट ने जबरदस्त वापसी की और 435 रन बनाए, जबकि पिच काफी आसान हो गई थी. यह तब हुआ जब सुथार ने शुरुआती झटके देकर उन्हें एक समय 148 रन पर 6 विकेट पर ला दिया था. उन्होंने सबसे पहले जॉर्डन हरमन (34) को आउट किया, जो स्लॉग स्वीप करने की कोशिश में डीप में कैच हो गए. टॉम कोहलर-कैडमोर (12) क्रीज से बाहर निकलकर खेलने की कोशिश में स्टंप हो गए. वे एक ऐसी गेंद से चकमा खा गए जो उनकी पहुंच से दूर वाइड फेंकी गई थी. नाइटवॉचमैन जोश शॉ (22) बचाव करते हुए स्लिप कॉर्डन की ओर एज लगने से आउट हो गए. सुथार ने आखिर में टेल-एंडर्स को आउट करके अपना पहला फाइव-विकेट हॉल पूरा किया.
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