US Open 2026: किदांबी श्रीकांत का ख‍िताबी जीत का इंतजार बढ़ा, सीजन के पहले फाइनल में दुन‍िया के 46वें नंबर के ख‍िलाड़ी से हारे

भारत के स्टार बैडमिंटन ख‍िलाड़ी किदांबी श्रीकांत को अपने से नौ साल छोटे चीनी ताइपे के सु ली यांग के सामने कड़ी चुनौती पेश करने के बावजूद यूएस ओपन सुपर 300 बैडमिंटन टूर्नामेंट में हार का सामना करना पड़ा. ख‍िताबी मुकाबले में भारतीय स्टार को तीन गेम तक चले मैच में हार मिली. विश्व रैंकिंग में 38वें नंबर के खिलाड़ी श्रीकांत ने पहला गेम गंवा द‍िया था, मगर इसके बाद उन्होंने मुकाबले में शानदार वापसी, लेकिन वह दुन‍िया के 46वें नंबर के खिलाड़ी सु की गति का मुकाबला नहीं कर पाए और आखिर में एक घंटे से अधिक समय तक चले मैच में 15-21, 21-16, 9-21 से हार गए.

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इसी के साथ भारतीय स्टार का ख‍िताबी जीत का इंतजार और बढ़ गया. पिछले साल मलेशिया मास्टर्स सुपर 500 और सैयद मोदी इंटरनेशनल सुपर 300 में भी वह रनरअप रहे थे. श्रीकांत का यह सीजन का पहला फाइनल था. इसमें सु ने उनकी गलतियों का फायदा उठाकर पहले गेम में अच्छी शुरुआत की और 7-2 की बढ़त बना ली. श्रीकांत ने वापसी करते हुए अगले 11 में से आठ अंक जीते और स्कोर 10-10 से बराबर कर दिया. हालांकि ब्रेक के बाद चीनी ताइपे के ख‍िलाड़ी ने वापसी करते हुए रैलियों की गति तेज कर दी और 17-12 से बढ़त बना ली. सु ने इसके बाद छह गेम प्वाइंट हासिल किए. भारतीय खिलाड़ी ने एक प्वाइंट बचाया, लेकिन फिर शटल को बाहर मार दिया, जिससे सु ने 17 मिनट में पहला गेम जीत लिया.

श्रीकांत को भारी पड़ी गलतियां  

दूसरे गेम में श्रीकांत ने लगातार तीन अंक जीतकर 7-4 की बढ़त बनाई , लेकिन सु ने जल्द ही 8-8 से बराबरी कर ली. भारतीय खिलाड़ी ने एक शानदार बैकहैंड क्रॉस-कोर्ट नेट शॉट से 10-8 की बढ़त बनाई. श्रीकांत ने इसके बाद भी अपनी बढ़त बरकरार रखते हुए उसे 18-13 कर दिया और फिर सात गेम प्वाइंट हासिल किए. सु ने तीन गेम प्वाइंट बचाए, लेकिन श्रीकांत ने एक जोरदार स्मैश से मुकाबला बराबरी पर ला दिया.

निर्णायक गेम में सु ने आक्रामक शुरुआत करते हुए 4-1 की बढ़त हासिल कर ली थी. भारतीय स्टार ने इस बीच गलतियां की, जबकि चीनी ताइपे के खिलाड़ी ने अपना आक्रामक खेल जारी रखते हुए बढ़त को 15-7 तक पहुंचा दिया. श्रीकांत के एक और वाइड रिटर्न के बाद सु ने 12 मैच प्वाइंट हासिल किए. भारतीय खिलाड़ी ने एक अंक बचाया, लेकिन वह अपना संघर्ष जारी नहीं रख पाए और सु ने अपने करियर का पहला बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर खिताब जीता.