साउथ अफ्रीका ने टी20 वर्ल्ड कप 2024 के फाइनल में जगह बनाकर इतिहास रच दिया है. वर्ल्ड कप के इतिहास में साउथ अफ्रीकी टीम पहली बार फाइनल में पहुंची है. 18वीं कोशिश में साउथ अफ्रीका की टीम सेमीफाइनल की बाधा को पार कर पाई. इससे पहले 1992 से 2023 के बीच साउथ अफ्रीका ने 9 वनडे वर्ल्ड कप और 8 टी20 वर्ल्ड कप में हिस्सा लिया था, मगर इन 17 वर्ल्ड कप में वो कभी फाइनल में नहीं पहुंच पाई थी.
पूर्व कप्तान ग्रेम स्मिथ और एबी डिविलियर्स, फाफ डु प्लेसी तो हार का दर्द भी झेल चुके हैं. डेल स्टेन समेत कई दिग्गज सालों से हार की चोट से जख्मी थे, मगर जैसे ही एडेन मार्करम की टीम ने अफगानिस्तान को हराकर साउथ अफ्रीका का 32 साल का इंतजार खत्म दिया, पूर्व दिग्गज खिलाड़ी खुशी के मारे झूम उठे.
2015 वनडे वर्ल्ड कप सेमीफाइनल में साउथ अफ्रीका को मिली हार से बुरी तरह से टूटने वाले पूर्व क्रिकेटर डेल स्टेन ने डेविड मिलर को कसकर गले लगा लिया. वहीं वनडे और टी20 को मिलाकर कुल पांच बार वर्ल्ड कप में साउथ अफ्रीकी टीम की कप्तानी करने वाले ग्रेम स्मिथ का तो खुशी का ठिकाना ही नहीं रहा. उन्होंने सोशल मीडिया पर लिखा-
हम फाइनल में हैं.
उन्होंने एक और पोस्ट शेयर करके कहा-
एडेन मार्करम और टीम के लिए इससे ज्यादा खुशी की बात नहीं हो सकती. एक और जीत बाकी है.
स्टेन को मिला बर्थडे गिफ्ट
मार्करम की टीम ने 67 बॉल पहले 9 विकेट से सेमीफाइनल में जीत हासिल की. बॉल के लिहाज से टी20 क्रिकेट में साउथ अफ्रीका की ये सबसे बड़ी जीत है. स्टेन ने भी सोशल मीडिया पर लिखा-
यह इमोशनल पल है. हम फाइनल में हैं.
स्टेन के इस पोस्ट पर एबी डिविलियर्स ने कमेंट करके कहा-
आपके लिए जन्मदिन का उपहार. स्टेन 27 जून को पूरे 41 साल के हो गए हैं. मार्करम की टीम ने फाइनल का टिकट कटाकर उन्हें एक शानदार तोहफा दिया है.
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