कोलकाता के सीईओ और मैनेजिंग डायरेक्टर वेंकी मैसूर (Venky Mysore) का कहना है कि कोलकाता नाइट राइडर्स (Kolkata Knight Riders) को अपने खिलाड़ियों को रिलीज करने का खेद नहीं है भले ही वे दूसरी फ्रेंचाइज के लिए कमाल कर रहे हो. उन्होंने कहा कि उनकी फ्रेंचाइज ने मौजूद सूचना के आधार पर फैसले किए थे. केकेआर ने आईपीएल 2022 मेगा ऑक्शन से पहले शुभमन गिल, कुलदीप यादव, अजिंक्य रहाणे जैसे सितारों को रिलीज किया था. ये सभी आईपीएल के इस सीजन में धूम मचा रहे हैं. शुभमन गिल को गुजरात टाइटंस ने लिया था और अब यह खिलाड़ी इस टीम का अहम हिस्सा है. उन्होंने गुजरात के लिए कई कमाल की पारियां खेली हैं.
मैसूर ने कहा, ‘इस तरह के खिलाड़ियों को गंवाना हमेशा मुश्किल होता है. कल मैं गिल (49 रन) से कह रहा था कि मैंने तुम्हारी बल्लेबाजी का लुत्फ उठा रहा था लेकिन मैं उम्मीद कर रहा था कि तुम मैच को हमारी पकड़ से दूर मत करो. कुछ रन बनाओ लेकिन हमें जीतने दो.’ गुजरात टाइटंस ने शनिवार (29 अप्रैल) को गिल की 49 रन की पारी से सात विकेट से जीत दर्ज की जिससे गत चैंपियन टीम अंक तालिका में शीर्ष पर पहुंच गई.
खूब रन बरसा रहे हैं गिल
गिल पिछले सीजन में 483 रन के साथ टॉप पांच बल्लेबाजों में शामिल रहे. इस सत्र में भी यह युवा बल्लेबाज आठ पारियों में 41.62 के औसत से 333 रन बना चुका है और सर्वाधिक रन बनाने वाले खिलाड़ियों की सूची में फाफ डुप्लेसी के बाद दूसरे स्थान पर है. गिल के अलावा कुलदीप यादव (दिल्ली कैपिटल्स), पीयूष चावला (मुंबई इंडियन्स) और अजिंक्य रहाणे (चेन्नई सुपरकिंग्स) भी अपनी फ्रेंचाइज के लिए अच्छा कर रहे हैं. पिछले सत्र में केकेआर ने रहाणे को सीमित मौके मिले लेकिन महेंद्र सिंह धोनी के नेतृत्व में उन्होंने मौजूदा सत्र में शानदार प्रदर्शन किया और 15 महीने बाद टेस्ट टीम में वापसी की.
उन्होंने खिलाड़ियों को गंवाने के लिए आईपीएल के नियमों को जिम्मेदार ठहराते हुए कहा, ‘आप सभी को पता है कि सीमाएं हैं, आईपीएल और बीसीसीआई जो नियम बनाते हैं. 2022 की नीलामी में हमें सिर्फ चार खिलाड़ियों को रखने की स्वीकृति थी. इसे लेकर हमेशा बहस होती है. हम हमेशा आठ से नौ खिलाड़ियों को रखना चाहते हैं, इनमें से हमें चार को चुनना होता है.’
केकेआर की रिटेंशन पर क्या बोले मैसूर
केकेआर ने 2022 की नीलामी से पहले आंद्रे रसेल, वरुण चक्रवर्ती, वेंकटेश अय्यर और सुनील नरीन को रिटेन किया था. मैसूर ने कहा, ‘अय्यर, वरुण ने 2021 में हमें फाइनल में पहुंचाया. रसेल संभवत: टी20 का सर्वश्रेष्ठ ऑलराउंडर है. नारायण के बारे में मुझे अधिक कुछ बोलने की जरूरत नहीं है. ये फैसले मुश्किल होते हैं और इस प्रक्रिया के दौरान आप कुछ खिलाड़ियों को जाने देते हैं. राहुल त्रिपाठी (साढ़े आठ करोड़ में सनराइजर्स हैदराबाद ने खरीदा), लॉकी फर्ग्युसन (10 करोड़ में गुजरात टाइटंस ने खरीदा), प्रसिद्ध कृष्णा (राजस्थान रॉयल्स ने 10 करोड़ में खरीदा) कुछ नाम हैं जिन्हें नीलामी में बड़ी राशि मिली.’
नौ मैच में छह हार के बाद केकेआर की टीम को प्ले ऑफ की उम्मीद जीवंत रखने के लिए अपने बाकी बचे पांचवें मुकाबले जीतने होंगे. टीम के सहायक कोच जेम्स फॉस्टर ने कहा कि वह कड़ी मेहनत कर रहे हैं और सफलता हासिल करने से अधिक दूर नहीं हैं. चोट के बाद वापसी करते हुए शारदुल ठाकुर ने गुजरात टाइटंस के खिलाफ गेंदबाजी नहीं की. फॉस्टर ने उनकी फिटनेस पर कहा, ‘उन्होंने पैर की मांसपेशियों की हल्की चोट के बाद वापसी की. फिटनेस के नजरिये से वह काफी करीब है (गेंदबाजी करने के लिये).’
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