इंग्लैंड ने वेस्ट इंडीज के खिलाफ टी20 सीरीज का आगाज जीत के साथ किया. फिल सॉल्ट के शतक और जैकब बेथेल के अर्धशतक के दम पर टीम ने आठ विकेट से जीत दर्ज की. सॉल्ट ने 54 गेंद का सामना किया और नौ चौके व छह छक्के लगाते हुए 103 रन की नाबाद पारी खेली. यह टी20 इंटरनेशनल में उनका तीसरा शतक है और हर बार उन्होंने वेस्ट इंडीज के खिलाफ उसी की धरती पर ऐसा किया है. सॉल्ट ने पांच टी20 इंटरनेशनल की सीरीज के पहले मुकाबले की तैयारी और तरोताजा रहने के लिए पॉप स्टार रिहाना के साथ पार्टी छोड़ दी. उन्हें इस मेगा स्टार की तरफ से बुलावा आया था लेकिन जल्दी सोने के लिए उन्होंने मना कर दिया.
सॉल्ट ने मैच के बाद रिहाना की पार्टी में नहीं जाने के बारे में कहा, 'रिहाना की पार्टियां इंतजार कर सकती हैं.' सॉल्ट इंग्लैंड के लिए खेलते हैं लेकिन उनका बचपन बारबडोस में ही बिता है. वे यहीं की पिचेज पर खेलते हुए बड़े हुए थे. रिहाना भी बारबडोस की रहने वाली हैं. ऐसे में वह और सॉल्ट एक दूसरे को जानते हैं. सॉल्ट ने तीसरी बार कैरेबियाई धरती पर टी20 शतक लगाया और इस बारे में कहा, 'मुझे लगता है कि सबसे ज्यादा खुशी यहीं पर महसूस होती है. मुझे यहां बैटिंग करने में मजा आता है. मैं इन पिचेज पर बैटिंग करते हुए बड़ा हुआ हूं.'
सॉल्ट ने रचा इतिहास
सॉल्ट ने वेस्ट इंडीज के खिलाफ तीन टी20 इंटरनेशनल शतक पिछले पांच मैचों में ही लगाए हैं. इसके तहत दिसंबर 2023 में उन्होंने लगातार दो मैच में शतक उड़ाए थे. पिछले पांच टी20 मैचों में उन्होंने विंडीज टीम के खिलाफ नाबाद 109, 119, 38, नाबाद 87 और नाबाद 103 रन की पारियां खेलीं. वे पहले बल्लेबाज हैं जिन्होंने किसी एक देश के खिलाफ तीन टी20 इंटरनेशनल शतक लगाए हैं. उनके अलावा चार खिलाड़ी ऐसे हैं जिन्होंने दो टी20 इंटरनेशनल किसी एक देश के खिलाफ लगाए हैं.
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