अफगानिस्तान क्रिकेट टीम टी20 वर्ल्ड कप 2024 के सेमीफाइनल में हारकर बाहर हो गई. साउथ अफ्रीका के सामने यह टीम 11.5 ओवर में 56 रन पर सिमट गई और उसे नौ विकेट से शिकस्त का सामना करना पड़ा. 56 अफगानिस्तान का टी20 इंटरनेशनल में सबसे छोटा स्कोर रहा. इस नतीजे के बाद पिच के बर्ताव पर गंभीर सवाल उठ रहे हैं. ऑस्ट्रेलिया के रिकी पोंटिंग, टॉम मूडी से लेकर जिम्बाब्वे के एंडी फ्लॉवर ने पहले सेमीफाइनल की पिच को लेकर इंटरनेशनल क्रिकेट काउंसिल (आईसीसी) को घेरा है. तीनों ने ही इस मैच के लिए नई पिच इस्तेमाल करने पर सवाल उठाए. आईपीएल टीम रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के मुख्य कोच फ्लॉवर ने अफगानिस्तान और साउथ अफ्रीका के बीच मुकाबले वाले पिच को खतरनाक करार दिया. इस पर असमान उछाल था और बहुत ज्यादा सीम मूवमेंट था.
फ्लॉवर ने अफगानिस्तान के टॉस जीतकर पहले बैटिंग करने के फैसले का समर्थन किया और कहा कि बल्लेबाजों के लिए पिच से मिल रही उछाल का सामना करना बहुत मुश्किल था. उन्होंने ESPNCricinfo से बातचीत में कहा,
टॉस जीतने के बाद जो किया उसके लिए आप अफगानिस्तान को दोष नहीं दे सकते. पहले बैटिंग करते हुए उनका जबरदस्त रिकॉर्ड रहा और फिर विविधता भरे बॉलिंग अटैक के जरिए उन्होंने लक्ष्य का बचाव किया है. लेकिन यहां पहले बैटिंग बहुत मुश्किल थी. आपको पता नहीं कि अच्छा स्कोर कितना होगा और उनकी पारी तबाह हो गई. कुछ गेंद काफी ज्यादा उछलीं. ये कंधे, गले और ठुड्डी के पास से गईं. एक गेंद को क्विंटन डिकॉक की पकड़ में भी नहीं आई. अच्छी बात यह रही कि किसी को चोट नहीं लगी.
पोंटिंग ने नई पिच के इस्तेमाल पर क्या कहा
फ्लॉवर ने कहा कि कमेंटेटर्स ने बताया कि इस पिच के लिए नई पिच इस्तेमाल की गई. उन्हें पुरानी पिच ही काम में ले लेनी चाहिए. ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान और दिल्ली कैपिटल्स के मुख्य कोच रिकी पोंटिंग ने भी हैरानी जताई कि नई पिच इस्तेमाल की गई. उन्होंने स्टार स्पोर्ट्स पर कहा,
मेरे लिए यह अजीब बात रही कि आपने सेमीफाइनल के लिए एक नया विकेट इस्तेमाल किया जिसके बारे में पता नहीं कि वह किस तरह से बर्ताव करेगी. हमने सुना कि इस पिच के लिए डेढ़ सप्ताह पहले काम शुरू हुआ. उछाल में असमानता थी. अगर मैं ग्राउंड्समैन होता तो मैं इस तरह के मैच के लिए ऐसा प्रयोग नहीं करता.
सनराइजर्स हैदराबाद के मुख्य कोच रह चुके मूडी ने कहा कि उस पिच पर बैटिंग करना बहुत मुश्किल था. गेंद और बल्ले के बीच बराबरी का मुकाबला होना चाहिए था. अगर एक ही लैंथ पर गिरने के बाद कोई गेंद टखने पर आ रही है और कोई कंधे तक तो इस चुनौती का सामना करना बहुत मुश्किल है.
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