भारत में जारी इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के 2023 सीजन में जहां टीम इंडिया और ऑस्ट्रेलिया के खिलाड़ी इन दिनों व्यस्त हैं. वहीं भारत से दूर इंग्लैंड में टेस्ट टीम इंडिया के नंबर तीन के बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा इन दिनों वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप की तैयारी में जुटे हुए हैं. इसी कड़ी में उनकी कप्तानी में अब खेलने के लिए ऑस्ट्रेलिया के धुरंधर बल्लेबाज स्टीव स्मिथ ने भी हामी भर दी है और वह पुजारा के साथ ससेक्स के लिए खेलते नजर आएंगे. पुजारा जहां WTC फाइनल के लिए इंग्लैंड की पिच और वहां से मौसम से तालमेल बिठा रहे हैं. वहीं स्मिथ भी WTC फाइनल व एशेज सीरीज के लिए इंग्लैंड पहुंच चुके हैं.
तीन मैच खेल सकते हैं स्मिथ
इंग्लैंड की कांउटी टीम ससेक्स की कप्तानी जहां चेतेश्वर पुजारा के हाथों में हैं. वहीं उनकी टीम के लिए इंग्लैंड के काउंटी क्रिकेट में स्टेव स्मिथ भी डेब्यू करते हुए नजर आएंगे. स्मिथ 7 जून को होने वाले WTC फाइनल से पहले ससेक्स के लिए वॉर्सेस्टरशर (4-7 मई), लीसेस्टरशर (11-14 मई) और ग्लेमोर्गन (18-22 मई) के खिलाफ तीन मैच खेल सकते हैं. 7 जून को होने वाले WTC फाइनल के बाद 16 जून से इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के बीच एशेज सीरीज भी खेली जानी है.
पुजारा के साथ खेलने को लेकर हूं उत्साहित
पुजारा की टीम से जुड़ने पर स्मिथ ने कहा, "जिस दिन मेरे अंदर क्रिकेट के खेल में कुछ नया करने और सीखने की इच्छा समाप्त हो जाएगी. उस दिन में शायद इस खेल से दूरी बना लूंगा. मैं अभी पुजारा के साथ खेलने को लेकर काफी उत्साहित हूं. मैंने उन्हें ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ काफी रन बनाते हुए देखा है. अब उनके साथ खेलने का मौका मिला है तो उनसे कई चीजें सीखने को मिलेंगी. हम एक-दूसरे के साथ समय बिताएंगे तो एक-दूसरे से काफी कुछ सीखने को मिलेगा."
अब हम दोनों मिलकर टीम को जिताएंगे
माना जा रहा है कि ससेक्स के लिए नंबर तीन पर पुजारा तो नंबर चार पर स्टीव स्मिथ खेलते हुए नजर आ सकते हैं. स्मिथ के टीम से जुड़ने पर पुजारा ने कहा, "हम कई सालों से अन्य देशों के खिलाड़ियों को आईपीएल में एक साथ खेलते हुए देख रहे हैं. जब आप एक-दूसरे के साथ मिलकर खेलते हो तो अपनी टीम को जीत दिलाने का भरसक प्रयास करते हैं. हम इसी पर फोकस करेंगे."
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