मेलबर्न में चौथे टेस्ट के तीसरे दिन वाशिंगटन सुंदर ने नीतीश रेड्डी के साथ मिलकर बेहतरीन साझेदारी की और भारत को हार से बचाया. सुंदर और नीतीश की पारी की बदौलत भारत ने तीसरे दिन का खेल शानदार तरीके से खत्म किया. ऋषभ पंत और रवींद्र जडेजा के आउट होने के बाद ऑस्ट्रेलिया की टीम बढ़त लेने की ओर आगे बढ़ते दिख रही थी. लेकिन तभी बीच में रेड्डी और सुंदर आ गए. उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों की मुश्किलों को अपनी बैटिंग से और ज्यादा बढ़ा दिया.
सुंदर ने ऑस्ट्रेलिया को दिया टेंशन
सुंदर ने अपना तीसरा टेस्ट अर्धशतक पूरा किया, लेकिन जल्द ही उन्हें आउट होना पड़ा क्योंकि वह नाथन लयान की उछाल लेती गेंद को समझ नहीं पाए और स्टीव स्मिथ ने आसान कैच लपका. चौथे दिन भारत को कड़ी चुनौती का सामना करना होगा क्योंकि मोहम्मद सिराज और नीतीश मेजबान टीम पर दबाव बनाने के लिए अपने स्कोर में कुछ और रन जोड़ना चाहेंगे. एमसीजी की इस पिच पर रन तो खूब बने हैं, लेकिन सुंदर का मानना है कि गेंदबाजों के लिए अभी भी कुछ है जिसका फायदा मेहमान टीम उठा सकती है. ICC के अनुसार उन्होंने कहा, "मुझे अभी भी लगता है कि इस विकेट में गेंदबाजों के लिए कुछ है. ऐसे में इस बात को सुन ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों की टेंशन बढ़ सकती है जबकि टीम इंडिया के गेंदबाजों के लिए राहत की खबर है.
सुंदर ने आगे कहा कि, अब तक खेल के अधिकांश समय आसमान में बादल छाए रहे. अगर हम सही लय में गेंदबाजी कर सकते हैं, अगर हम अपने मौके भुना सकते हैं, तो मुझे यकीन है कि हम उन्हें 150 रन पर आउट कर पाएंगे और 5वां दिन करीब होगा."
सुंदर ने इस टेस्ट के लिए शुभमन गिल की जगह ली और अब यह फैसला एक शानदार जुआ साबित हुआ है, जिसका फायदा भी हुआ है. भारत अभी भी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में जगह बनाने की दौड़ में है और मेलबर्न में जीत निश्चित रूप से रोहित शर्मा की टीम के लिए एक बड़ा बढ़ावा होगी. ऑस्ट्रेलिया के 474 रन भारत पर भारी पड़ रहे हैं. टीम इंडिया ने तीसरे दिन का खेल खत्म होने तक 9 विकेट गंवा कुल 358 रन बना लिए हैं. फिलहाल क्रीज पर मोहम्मद सिराज और नीतीश रेड्डी हैं. दोनों अगर लीड को 100 से कम लेकर आते हैं तो इससे अंत में टीम इंडिया को ही फायदा पहुंचेगा.
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