इसी साल जून में इंग्लैंड एंड वेल्स की मेजबानी में वीमेंस टी20 वर्ल्ड कप खेला जाएगा, जिसके लिए हरमनप्रीत कौर की अगुआई वाली भारतीय टीम ने भी कमर कस ली है, मगर वर्ल्ड कप को लेकर टीम की तैयारियों की उस वक्त पोल खुल गई, जब डरबन में साउथ अफ्रीका ने पहले टी20 मैच में ही छह विकेट से हराकर पांच मैचों की सीरीज में 1-0 से बढ़त हासिल कर ली है. वर्ल्ड कप को देखते हुए साउथ अफ्रीका के खिलाफ पांच मैचों की टी20 सीरीज भारतीय महिला टीम के लिए काफी अहम है, मगर पहले ही मुकाबले में न तो बल्लेबाज अपने रंग में नजर आए और न ही गेंदबाज. पांच मैचों की सीरीज का दूसरा मैच रविवार को इसी मैदान पर खेला जाएगा.भारतीय टीम लगातार चार सीरीज जीतकर इस मुकाबले में उतरी थी, मगर इस मैच में साउथ अफ्रीका ने उसे झटका दे दिया.
तेज गेंदबाजी नाकाम
इस मुकाबले में स्पिनर श्रेयंका पाटिल और श्री चरानी असरदार रहीं, लेकिन तेज गेंदबाजी नाकाम रही. खासकर अरुंधति रेड्डी अपनी लाइन और लेंथ को लेकर जूझती दिखीं और साउथ अफ्रीका की बल्लेबाजों ने उनकी जमकर धुनाई की. श्रेयंका ने सुने लुस को आउट करके टीम को शुरुआती सफलता दिलाई, लेकिन एक छोर से बन रहा दबाव दूसरे छोर से लगातार कम होता रहा. वोल्वार्ड्ट ने चौथे ओवर में दीप्ति शर्मा की गेंदों पर तीन चौके जड़कर मैच पर अपनी पकड़ मज़बूत कर ली और फिर पीछे मुड़कर नहीं देखा. श्रेयंका ने वापस आकर वोल्वार्ड्ट को आउट किया, लेकिन तब तक नुकसान हो चुका था. क्लोई ट्रायोन ने दीप्ति की गेंद पर छक्का जड़कर शानदार अंदाज में मैच खत्म किया.
हरमनप्रीत कौर की पारी हुई बेकार
इससे पहले भारत ने तेज शुरुआत की, जिसमें शैफाली वर्मा (20 गेंदों पर 34 रन) ने अहम भूमिका निभाई. दूसरे ओवर में मिड-ऑफ पर कैच छूटने के बाद शैफाली ने अपनी रफ्तार बढ़ाई और स्पिनर सुने लुस की गेंदों पर पांच चौके और एक सीधा छक्का जड़ते हुए एक तेज-तर्रार पारी खेली. उनकी ओपनिंग पार्टनर स्मृति मांधना (14 गेंदों में 13 रन) अपनी अच्छी शुरुआत को बड़े स्कोर में नहीं बदल पाईं और कवर पर कैच हो गईं.वह साउथ अफ्रीका की मुख्य तेज गेंदबाज अयाबोंगा खाका की गेंद पर हवाई शॉट खेलते हुए कैच आउट हो गईं.पावरप्ले के आखिर में दो विकेट गिरने से भारत की रन बनाने की रफ़्तार धीमी पड़ गई. इसके बाद हरमनप्रीत कौर (33 गेंदों में नाबाद 47 रन) और जेमिमा रोड्रिग्स (29 गेंदों में 36 रन) ने बीच के ओवरों में 51 गेंदों पर 71 रनों की साझेदारी करके पारी को संभाला. पावरप्ले के बाद संभलकर खेलते हुए भारत 10 ओवरों में 2 विकेट के नुकसान पर 75 रन तक पहुंचा.