राजस्थान रॉयल्स को आईपीएल 2025 में पहली जीत दिलाने में नीतीश राणा का बड़ा योगदान रहा. चेन्नई सुपर किंग्स के खिलाफ 36 गेंदों में 81 रन की उनकी तूफानी पारी की मदद से राजस्थान ने चेन्नई को 6 रन से हरा दिया. न्यूजीलैंड के दिग्गज बल्लेबाज केन विलियमसन भी राणा की बैटिंग के कायल हो गए. उन्होंने उनकी 36 गेंद में 81 रन की पारी को ‘टॉप क्लास की बेहतरीन पारी’ करार दिया और चेन्नई सुपरकिंग्स पर छह रन की जीत का क्रेडिट राजस्थान रॉयल्स की फील्डिंग को भी दिया.
तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करते हुए नीतीश ने आक्रामक पारी खेली,जिससे राजस्थान रॉयल्स ने नौ विकेट पर 182 रन बनाए और फिर चेन्नई सुपरकिंग्स को छह विकेट पर 176 रन पर रोककर सत्र की पहली जीत दर्ज की. वानिंदु हसरंगा के चार विकेट और तीन मैचों के लिए कप्तान रियान पराग का शिवम दुबे का एक हाथ से शानदार कैच लपकने सहित टीम की बेहतरीन फील्डिंग ने जीत में अहम भूमिका निभाई.
सनराइजर्स हैदराबाद और गुजरात टाइटंस के लिए खेल चुके विलियमसन ने ‘जियोहॉटस्टार’ पर कहा-
नीतीश स्पिन के खिलाफ एक बेहतरीन खिलाड़ी हैं,लेकिन उन्होंने अपनी पारी की शुरुआत तेज गेंदबाजी के खिलाफ की, गति का अच्छा इस्तेमाल किया.
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उन्होंने आगे कहा-
शायद बाएं हाथ, दाएं हाथ के कॉम्बिनेशन के कारण वह तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करने आए.यह शीर्ष स्तर की एक बेहतरीन पारी थी.
विलियमसन ने कहा-