पंजाब किंग्स को आईपीएल 2025 के पहले क्वालिफायर में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के हाथों 8 विकेट से हार का सामना करना पड़ा. हालांकि इस हार के बावजूद पंजाब की फाइनल की उम्मीद खत्म नहीं हुई है. वह अब एलिमिनेटर की विजेता टीम से दूसरे क्वालिफायर में टकराएगी. 11 साल में पहली बार फाइनल में पहुंचने की उम्मीद लगाए पंजाब किंग्स के गेंदबाजी कोच जेम्स होप्स चाहते हैं कि उनके खिलाड़ी खिताबी मुकाबले में पहुंचने के अपनी अगली कोशिश से पहले ‘खुद पर संदेह’ करने से बचें.
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पंजाब किंग्स लीग स्टेज में टॉप पर रही थी, मगर बीते दिन बेंगलुरु के खिलाफ उसे आठ विकेट से हार का सामना करना पड़ा. होप्स ने इस करारी शिकस्त के बाद कहा-
हमारे बल्लेबाजों के लिए सबसे बुरा यह हो सकता है कि वे खुद पर संदेह करने लगे.
उन्होंने कहा-
हमने शुरुआती ओवर में अच्छी बल्लेबाजी की,लेकिन उसके बाद लगातार विकेट गंवाते रहे. यह जरूरी है कि हम इस प्रदर्शन को पीछे छोड़कर आगे बढ़े. हमें कल (शुक्रवार) यात्रा करनी है और रविवार को एक और मैच खेलना है और अब हम इसे कठिन तरीके से करने जा रहे हैं.
उन्होंने कहा-
मुझे उम्मीद है कि हम मंगलवार रात (फाइनल) को फिर से आरसीबी से भिड़ेंगे.
तेज गेंदबाजों की मददगार पिच पर पंजाब किंग्स के बल्लेबाजों ने जरूरत से ज्यादा आक्रामक रवैया अपनाया,जिससे टीम 101 रन पर आउट हो गई. चोट से वापसी कर रहे जोश हेजलवुड और लेग स्पिनर सुयश शर्मा ने तीन-तीन विकेट लेकर पंजाब किंग्स के बल्लेबाजों को बैकफुट पर धकेल दिया. होप्स ने कहा-