पंजाब किंग्स को आईपीएल 2026 में पहली हार राजस्थान रॉयल्स के सामने मिली. न्यू चंडीगढ़ स्टेडियम में हुए मुकाबले में 223 रन का स्कोर बनाने के बाद भी श्रेयस अय्यर की कप्तानी वाली टीम को छह विकेट से शिकस्त मिली. इस नतीजे के बाद टीम के तेज गेंदबाजी कोच जेम्स होप्स ने कहा कि हार से पंजाब किंग्स को रियलिटी चैक मिली है. हालांकि उन्होंने जोर दिया कि कैंप में किसी तरह की हड़बड़ी नहीं है. पंजाब अभी भी आईपीएल 2026 की अंक तालिका में सबसे ऊपर है.
होप्स ने मीडिया से बात करते हुए कहा, 'यह रियलिटी चैक है. हम लोग उड़ रहे थे. हम मैच जीत रहे थे और यह अच्छा था और सब खुश थे और अभी भी माहौल अच्छा है. यह आठवां मैच था और हम आईपीएल का अपना पहला ही मैच हारे हैं. इसलिए यहां बैठकर मैं यह नहीं कहूंगा कि ड्रेसिंग रूम में निराशा और उदासी का माहौल है.'
गुजरात के साथ मैच से पहले क्या करेगी पंजाब की टीम
पंजाब का अगला मैच 3 मई को गुजरात टाइटंस के साथ अहमदाबाद में है. होप्स ने कहा कि अगले मैच से पहले छोटी-मोटी समस्याओं को ठीक करने पर ध्यान है. उन्होंने कहा, 'एक हार, ऐसा नहीं हो सकता कि पूरा आईपीएल निकल जाए और एक भी मैच में हार न मिलें. अब हमारे पास गुजरात के साथ खेलने से पहले फिर से तैयार होने के लिए कुछ दिन हैं. ट्रेनिंग में लगा जाएगा और जो कमियां हैं उन्हें दुरुस्त किया जाएगा. अगले मैचों में हालात और विरोधी टीम के हिसाब से सबसे अच्छे संयोजन के साथ खेलने की कोशिश रहेगी.'
होप्स ने बराड़ को सराहा
होप्स ने राजस्थान से हार के बीच इस मुकाबले में बाएं हाथ के स्पिनर हरप्रीत बराड़ की बॉलिंग को सराहा. उन्होंने चार ओवर डाले और केवल 25 रन खर्च किए. उनके बारे में होप्स ने कहा, 'आज रात हमने देखा कि बराड़ ने पहला मैच खेला, जैसा कि मैंने कहा यह अच्छा था. हम दूसरे स्पिनर को रोटेशन के तहत लाना चाहते थे. उसने अच्छा काम किया.'

