इंग्लैंड क्रिकेट बोर्ड ने जिम्बाब्वे के खिलाफ एक टेस्ट के लिए 2 मई को स्क्वॉड का ऐलान कर दिया. बेन स्टोक्स की कप्तानी में 13 सदस्यीय टीम चुनी गई. इसमें युवा ऑलराउंडर जैकब बेथेल को नहीं चुना गया. वे अभी आईपीएल 2025 में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु की ओर से खेल रहे हैं. वे सेलेक्शन के दायरे में थे लेकिन सेलेक्टर्स ने आईपीएल में खेलने देने की छूट दी और जिम्बाब्वे टेस्ट के लिए नहीं चुना. 21 बेथेल ने अपने पिछले तीनों टेस्ट में अर्धशतक लगाए थे. उन्होंने आईपीएल के इस सीजन में अभी तक एक ही मैच खेला है.
इंग्लैंड के नेशनल सेलेक्टर ल्यूक राइट ने इंग्लैंड टेस्ट स्क्वॉड के चयन के बाद कहा, 'आप हमेशा चाहेंगे कि जो सबसे अच्छे खिलाड़ी हैं वे हमेशा उपलब्ध रहें. लेकिन वह (बेथेल) जबरदस्त क्रिकेटर है. वह वहां (आईपीएल) में अच्छा कर रहा है और हम गर्मियों में उसे लेकर उत्साहित हैं.' राइट ने कहा कि वह बेथेल की प्रगति को लेकर लगातार आरसीबी मैनेजमेंट के संपर्क में हैं और हेड कोच एंडी फ्लॉवर और डायरेक्टर मो बोबाट से अच्छा फीडबैक मिला है. राइट के अनुसार, 'विराट कोहली के साथ ओपनिंग करने जैसा अनुभव मिलना बड़ी बात है... यह कमाल का अनुभव होता है.'
सॉल्ट के बाहर होने पर खेले बेथेल
आरसीबी ने दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ मुकाबले के दौरान फिल सॉल्ट को बुखार होने पर बेथेल को खिलाया था. उन्होंने कोहली के साथ ओपनिंग करते हुए छठी गेंद पर छक्का उड़ा दिया था. इसके बाद मिचेल स्टार्क को छक्का और चौका लगाया और प्रतिभा का प्रदर्शन किया. मगर चेन्नई सुपर किंग्स के खिलाफ 3 मई को होने वाले मुकाबले से बाहर रह सकते हैं. सॉल्ट ठीक होकर वापस आ सकते हैं.
बेथेल ने IPL के लिए छोड़ी काउंटी चैंपियनशिप
अगर बेथेल इंग्लैंड में होते तो वार्विकशर के लिए खेलने का मौका मिलता. इससे उन्हें लाल गेंद के खेल को निखारने का मौका मिलता. आरसीबी डायरेक्टर बोबाट ने इस बारे में कहा, 'अगर वह इस समय इंग्लैंड में होता तो वह लाल गेंद के खेल को सुधार रहा होता. लेकिन वह यहां पर दुनिया के सबसे बड़े सफेद गेंद क्रिकेट टूर्नामेंट को महसूस कर पाएगा. मैं कह सकता हूं कि इंग्लैंड क्रिकेट आईपीएल पर चैंपियनशिप क्रिकेट को तवज्जो देता है. लेकिन मुझे लगता है कि इसकी जरूरत नहीं है.'
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