मनोज तिवारी ने प्रथम श्रेणी क्रिकेट की शुरुआत के दो साल के भीतर ही भारतीय टीम के बाहर खासा नाम कमा लिया। वे बंगाल के नए क्रिकेट ब्रांड का प्रतिनिधित्व करते थे। आक्रामक बल्लेबाज के रूप में जाने जाने वाले तिवारी इंग्लिश क्रिकेटर केविन पीटरसन को आदर्श मानते हैं और अपने क्रिकेट शॉट्स के लिए फ्रंट फुट को अधिक पसंद करते हैं। वे बल्लेबाजी के प्रति एक सादा दृष्टिकोण अपनाते हैं, हमेशा जितने रन हो सके बनाने की मंशा से पिच पर आगे बढ़ते हैं।

घरेलू क्रिकेट में, तीन बार 150 से अधिक रन की पारी खेलकर वे सुर्खियों में आए। सबसे यादगार 2006-07 के रणजी सुपर लीग सेमीफाइनल में कर्नाटक के खिलाफ उनकी 151 नॉट आउट मैच विजयी पारी थी। उस समय उनका औसत 99.50 था, जिससे उनका समग्र प्रथम श्रेणी औसत 57.50 हो गया था। 21 साल की उम्र में, उन्होंने बंगाल को कूच बिहार ट्रॉफी जीत दिलाई और राज्य की ट्वेंटी-20 टीम की कप्तानी भी की। तिवारी को 2007 में बांग्लादेश के खिलाफ वनडे सीरीज के लिए भारतीय टीम में शामिल किया गया था, लेकिन एक भी मैच नहीं खेल सके। उन्होंने 2008 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अपना वनडे डेब्यू किया, लेकिन वे केवल 2 रन बना सके।

2008 में तिवारी को पहले इंडियन टी20 सीजन के लिए दिल्ली द्वारा खरीदा गया था, लेकिन 2010 में उन्हें कोलकाता को नीलाम कर दिया गया। 2011 में, इंग्लैंड दौरे पर रोहित शर्मा के चोटिल होने के बाद उन्हें वनडे टीम में फिर से मौका मिला। बाद में उस साल, तिवारी ने वेस्टइंडीज के खिलाफ अपने पहले वनडे शतक लगाए और नॉट आउट रहे। उस शानदार शतकीय पारी के बाद, छह महीने से अधिक समय तक बेंच पर बैठे रहने के बाद उन्हें श्रीलंका के खिलाफ वनडे सीरीज के लिए टीम में शामिल किया गया। उस सीरीज में उन्होंने अपने चयन को न्यायसंगत ठहराया। उन्हें 2012 वर्ल्ड ट्वेंटी20 के लिए टी20आई टीम में भी शामिल किया गया, लेकिन खेलने का मौका नहीं मिला। तिवारी को साउथ अफ्रीका में भारतीयों की बसावट के 150 साल के उत्सव के लिए खेले गए एकमात्र टी20 मैच के लिए भी चुना गया।

उनका सबसे बड़ा क्षण 2012 में आया, जब इंडियन टी20 लीग के पांचवें संस्करण में उन्होंने कोलकाता के लिए चेन्नई के खिलाफ खिताबी जीत के लिए विजयी रन बनाए। 2013 सीजन में वे कई चोटों के कारण ज्यादातर समय के लिए बाहर रहे। 2014 में, उन्हें लीग के सातवें संस्करण के लिए दिल्ली टीम में शामिल किया गया।