साउथ अफ्रीका के दिग्गज क्रिकेटर एबी डिविलियर्स अपने करियर में जिन टॉप पांच सर्वश्रेष्ठ क्रिकेटरों के साथ या उनके खिलाफ खेले हैं, उनमें विराट कोहली का नाम नहीं हैं. डिविलियर्स अपने 14 साल के शानदार करियर में खेल के कई दिग्गजों के खिलाफ खेले हैं. हाल में एक पॉडकास्ट पर उनसे पांच बेस्ट खिलाड़ियों की लिस्ट बनाने के लिए कहा गया तो प्रोटियाज स्टार ने साउथ अफ्रीका के दिग्गज ऑलराउंडर जैक कैलिस, इंग्लैंड के ऑलराउंडर एंड्रयू फ्लिंटॉफ, ऑस्ट्रेलिया के दिग्गज लेग स्पिनर शेन वार्न, भारत के बल्लेबाज सचिन तेंदुलकर और पाकिस्तान के तेज गेंदबाज मोहम्मद आसिफ का नाम लिया.
कैलिस, फ्लिंटॉफ, मोहम्मद आसिफ, वॉर्न और सचिन दर्शकों के साथ. जब तेंदुलकर बल्लेबाजी के लिए उतरे तो जिस तरह से उनका स्वागत हुआ, सब कुछ मानो थम सा गया. उन्हें बल्लेबाजी करते देखना बहुत अच्छा लगा. विराट माफ करना, सचिन. इसलिए ऐसे सवालों का जवाब देना इतना मुश्किल होता है.
इसके अलावा उन्होंने कैलिस को सर्वकालिक सर्वश्रेष्ठ क्रिकेटर बताया और एजबेस्टन में एंड्रयू फ्लिंटॉफ का उन्हें फेंकी गई फेमस यॉर्कर को याद किया.
कैलिस सर्वश्रेष्ठ ऑलराउंडर या शायद सर्वकालिक सर्वश्रेष्ठ क्रिकेटर हैं. आसिफ मेरे द्वारा अब तक खेले गए सर्वश्रेष्ठ तेज गेंदबाज थे. मुझे वॉर्न के खिलाफ खेलना बहुत पसंद था, लेकिन मुझे कभी कोई कठिनाई नहीं हुई. मुझे उनका ओवरऑल व्यक्तित्व पसंद आया. उनकी फ्लॉपी टोपी, ज़िंक क्रीम, सुनहरे बाल. फिर से एंड्रयू फ्लिंटॉफ, जो बड़े मैचों में अच्छा प्रदर्शन करते थे. एजबेस्टन में कैलिस को फेंकी गई वह यॉर्कर मैंने देखी हुई सबसे अच्छी यॉर्कर थी.
इस बीच डिविलियर्स ने हाल ही में साउथ अफ्रीका लीजेंड्स को वर्ल्ड चैंपियनशिप ऑफ़ लीजेंड्स 2025 का खिताब दिलाने में अहम भूमिका निभाई. फाइनल में उन्होंने टूर्नामेंट का अपना तीसरा शतक जड़कर पाकिस्तानी गेंदबाजों की धज्जियाँ उड़ा दीं. जीत के लिए 196 रनों की ज़रूरत थी और प्रोटियाज़ ने 16.5 ओवर में 9 विकेट शेष रहते लक्ष्य हासिल कर लिया.