आईपीएल के पूर्व अध्यक्ष ललित मोदी ने बीते दिनों हरभजन सिंह और एस श्रीसंत से जुड़े आईपीएल थप्पड़कांड का एक पुराना वीडियो शेयर करके विवाद को फिर से हवा दे दी है. माइकल क्लार्क के बियॉन्ड 23 पॉडकास्ट पर ललित मोदी के इस पर चर्चा करने के बाद यह क्लिप सोशल मीडिया पर पोस्ट की गई थी. जिस पर श्रीसंत की पत्नी और हरभजन सिंह दोनों ने इसकी तीखी आलोचना की है. हरभजन ने ललित मोदी पर इतने सालों बाद फुटेज जारी करके निजी स्वार्थ से प्रेरित होने का आरोप लगाया.
जिस तरह से वीडियो लीक हुआ है, वह गलत है. ऐसा नहीं होना चाहिए था. इसके पीछे उनका कोई स्वार्थ हो सकता है. 18 साल पहले जो हुआ था, उसे लोग भूल चुके हैं और अब वे लोगों को उसकी याद दिला रहे हैं.
पूर्व भारतीय गेंदबाज ने इस घटना पर लंबे समय से अफसोस जताया है और कई बार श्रीसंत से सार्वजनिक रूप से माफी भी मांगी है. दोनों खिलाड़ियों ने बाद में सुलह कर ली है और इस घटना को भूलकर आगे बढ़ गए हैं. हरभजन ने कहा-
जो कुछ भी हुआ, उसके लिए मुझे बुरा लग रहा है. हम खेल रहे थे और सबके मन में कुछ ना कुछ चल रहा था. गलतियां हुईं और हमें इस पर शर्म आती है.
वायरल वीडियो पर आगे बात करते हुए हरभजन ने एक बार फिर अपनी गलती स्वीकार की और जोर देकर कहा कि उन्होंने माफी मांग ली है.
हां, वीडियो वायरल हो गया है. यह एक दुर्भाग्यपूर्ण घटना थी और मैंने कई मौकों पर कहा है कि मुझसे गलती हुई है. इंसान गलतियां करते हैं और मैंने भी एक गलती की. मैंने भगवान गणेश से प्रार्थना की है कि अगर मैं दोबारा कोई गलती करूं तो मुझे माफ़ कर दें. गलतियाँ हो जाती हैं.
आईपीएल के शुरुआती सालों में हरभजन और श्रीसंत के बीच हुआ थप्पड़कांड आईपीएल इतिहास की सबसे विवादित घटनाओं में से एक हैं.