आईपीएल 2025 के बीच इंग्लैंड में काउंटी चैंपियनशिप का आगाज हो चुका है. इसमें 5 अप्रैल को समरसेट के टॉम बैंटन ने गर्दा उड़ा दिया. उन्होंने वूर्सेस्टरशर के खिलाफ सीजन के पहले मुकाबले में तिहरा शतक लगाया. टॉम बैंटन ने एक ही दिन के अंदर यह पारी खेली और वे खेल समाप्त होने तक 344 रन बनाकर नाबाद रहे. वे मैच के तीसरे दिन 371 रन बनाने के बाद आउट हु. इस पारी के जरिए बैंटन ने समरसेट की तरफ से सर्वोच्च स्कोर का रिकॉर्ड अपने नाम कर लिया. उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के जस्टिन लैंगर की 342 रन की पारी को पीछे छोड़ा. बैंटन ने 403 गेंद खेली और 56 चौके व दो छक्के लगाए. वे सातवें विकेट के रूप में आउट हुए और समरसेट ने तब 670 के कुल स्कोर पर पारी घोषित कर दी.
बैंटन आईपीएल में कोलकाता नाइट राइडर्स के लिए खेले हैं. यहां पर 2020 के सीजन में उन्हें दो मैच खेलने को मिले थे जिनमें वह 18 रन ही बना सके थे. इसके बाद उन्हें रिलीज कर दिया गया. तब से बैंटन दोबारा आईपीएल में नहीं खेल सके हैं. अब इस बल्लेबाज ने तिहरा शतक लगाकर इंग्लैंड की टेस्ट टीम के लिए मजबूत दावा पेश किया है. उन्होंने पांचवें नंबर पर आकर तिहरा शतक लगाया. उन्होंने पहली बार ऐसा कमाल किया है. इस मुकाबले से पहले फर्स्ट क्लास क्रिकेट में उनका सर्वोच्च स्कोर 133 रन था. बैंटन 2018 से फर्स्ट क्लास क्रिकेट खेल रहे हैं और केवल तीन ही शतक लगा पाए थे. मगर वर्तमान पारी ने उन्हें अलग स्तर पर पहुंचा दिया.
बैंटन ने समरसेट के लिए बनाया 150 साल का रिकॉर्ड
बैंटन वूर्सेस्टरशर के खिलाफ मुकाबले में पहले दिन 84 रन बनाकर नाबाद रहे. दूसरे दिन उन्होंने अकेले 260 रन ठोक दिए और इस दौरान तिहरा शतक भी पूरा किया. दूसरे दिन के बाद वे 344 रन बनाकर नाबाद रहे. इसके जरिए वह समरसेट के 150 साल के इतिहास में सर्वोच्च स्कोरर बन गए. उनसे पहले 2006 में जस्टिन लैंगर ने 342 रन बनाए थे.
समरसेट के खिलाफ मुकाबले में वूर्सेस्टरशर की टीम पहले बैटिंग करते हुए 154 रन पर ढेर हो गई. केसी एल्ड्रिज के पांच और क्रेग ऑवर्टन के तीन विकेटों के चलते ऐसा हुआ. वूर्सेस्टरशर के केवल तीन बल्लेबाज दहाई का आंकड़ा पार कर सके. ओपनर और विकेटकीपर बल्लेबाज गेरेथ रॉड्रिक 58 रन के साथ सर्वोच्च स्कोरर रहे.