नॉर्दर्न डिस्ट्रिक्ट ने प्लंकेट शील्ड फर्स्ट क्लास कॉम्पिटिशन पर कब्जा कर लिया है. साल 2011-12 के बाद पहली बार इस टीम ने जीत हासिल की है. ये जीत एक क्रिकेटर के लिए बेहद खास रही और वो कोई नहीं बल्कि न्यूजीलैंड के पूर्व पेसर नील वैगनर थे. इस मैच के बाद वैगनर ने अपने डोमेस्टिक करियर को भी अलविदा कह दिया. वैगनर ने साल 2008 में इसी मैदान से क्रिकेट की शुरुआत की थी. लेकिन डेब्यू उन्होंने ओटैगो के लिए नॉर्दर्न डिस्ट्रिक्ट के खिलाफ की थी थी. इसके बाद वो साल 2018-19 में नॉर्दर्न की टीम में शामिल हुए. बता दें कि ये वहीं नील वैगनर हैं जिन्होंने साल 2011 में ओटैगो के लिए खेलते हुए एक ओवर में 5 विकेट लिए थे.
बता दें कि नॉर्दर्न डिस्ट्रिक्ट के लिए प्लंकेट शील्ड जीतना बेहद जरूरी था क्योंकि पाइंट्स टेबल में टॉप तीन टीमों के बीच करीबी टक्कर थी. इसमें नॉर्दर्न की टीम के अलावा, कैंटरबरी और वेलिंगटन की टीम थी. ऐसे में खिताब जीतने के लिए उन्हें दोनों टीमों को साइड करना था.
साल 2012 के बाद जीता खिताब
ओटैगो वोल्ट्स ने चौथे दिन नॉर्दर्न को इतनी आसानी से नहीं जीतने दिया. टीम को जीत के लिए 7 विकेट लेने थे. जबकि वोल्ट्स को 287 रन बनाने थे. वैगनर ने 5 विकेट लिए और जोश ब्राउन ने दो. लंच से पहले फाइनल विकेट गिरा और अंत में हेनरी कूपर की स्पिन ने टीम को 134 रन से जीत दिला दी.
बता दें कि नील वैगनर को अंत में उनकी टीम के खिलाड़ियों ने गार्ड ऑफ ऑनर दिया. इसपर उन्होंने कहा कि, ये काफी अजीब था. मुझे पता नहीं कि इसपर क्या कहना चाहिए. मुझे ऐसी कोई उम्मीद नहीं थी. लेकिन हां ये दिल को छू गया. मैंने जरूर इन लोगों को करियर और जिंदगी में कुछ किया होगा जिसके चलते मुझे आज ये हासिल हुआ.