इंग्लैंड ने कप्तान हैरी ब्रूक के तूफानी शतक के बूते पहले टी20 इंटरनेशनल में श्रीलंका को बड़े आराम से 119 रन से हरा दिया. साउथैंप्टन में हुए मुकाबले में इंग्लिश ने पहले बैटिंग करते हुए चार विकेट पर 254 रन का स्कोर बनाया. हैरी ब्रूक ने अपना सबसे तेज टी20 शतक ठोका जो 42 गेंद में आया. उन्होंने नाबाद 114 रन की पारी खेली तो जॉस बटलर ने 80 रन बनाए. जवाब में श्रीलंकाई टीम 19 ओवर में 135 रन पर ढेर हो गई. बॉलिंग में इंग्लैंड की तरफ से सोनी बेकर तीन विकेट के साथ सबसे सफल रहे.
केविन पीटरसन का इस सीरीज के साथ ही इंग्लिश टीम के साथ बतौर सफेद गेंद स्पेशलिस्ट मेंटॉर का कार्यकाल शुरू हुआ है. इंग्लैंड ने जिस तरह की बैटिंग श्रीलंका के सामने पहले टी20 में की उसे उनका ही असर माना जा रहा है. हालांकि इंग्लैंड ने जुलाई में भारत के खिलाफ टी20 सीरीज में भी इसी तरह की आक्रामकता दिखाई थी. पहले बल्लेबाजी करते हुए इंग्लिश टीम ने डेब्यू कर रहे एन्युरिन डॉनल्ड (12) को जल्द ही गंवा दिया. इस बल्लेबाज ने महज पांच गेंद खेली और एक छक्का व चौका लगाया.
बटलर-ब्रूक का धूमधड़ाका
अब बटलर और ब्रूक साथ थे. दूसरे विकेट के लिए इनके बीच 128 रन की पार्टनरशिप हुई जिसमें महज 60 गेंद लगी. शतक की तरफ बढ़ रहे बटलर 44 गेंद में आठ चौकों व तीन छक्कों से 80 रन बनाकर आउट हुए. ब्रूक डटे रहे और उन्होंने दूसरी बार टी20 इंटरनेशनल शतक बनाया. वे इंग्लैंड की तरफ से दूसरा सबसे तेज टी20 सैकड़ा लगाने वाले बल्लेबाज भी बने. उन्हें निचले क्रम में विल जैक्स (12 गेंद 21 रन) का अच्छा साथ मिला. इससे इंग्लिश टीम 254 रन के स्कोर तक पहुंच गई. श्रीलंका की ओर से चार गेंदबाजों को एक-एक सफलता मिली.
श्रीलंकाई बैटिंग नहीं दे पाई चुनौती
लक्ष्य का पीछा करते हुए श्रीलंकाई टीम किसी समय मुकाबले में नहीं दिखी. उसके विकेट लगातार गिरते रहे. इंग्लिश हालात और बॉलिंग के सामने श्रीलंका के बल्लेबाज जूझते हुए दिखाई दिए. 33 रन के साथ आठवें नंबर के बल्लेबाज दुनिथ वेलालागे सर्वोच्च स्कोरर रहे. उनके अलावा दासुन शनाका ने 24 रन बनाए. बाकी कोई बल्लेबाज 12 रन से आगे नहीं बढ़ पाया. इंग्लैंड के सभी गेंदबाजों को विकेट मिले.