इंडिया ए ने अफगानिस्तान ए को अपने आखिरी लीग मुकाबले में 101 रन से हराते हुए ट्राई सीरीज के फाइनल में जगह बना ली. दाम्बुला में खेले गए मैच में भारतीय टीम ने कप्तान तिलक वर्मा के 59 और प्रियांश आर्य व कुमार कुशाग्र के 58-58 रन के बूते नौ विकेट पर 319 रन का स्कोर बनाया. फिर निशांत सिंधु के चार विकेटों के बूते अफगान टीम को 36.5 ओवर में 218 पर समेट दिया. इस नतीजे के साथ भारतीय टीम अंक तालिका में सबसे ऊपर चली गई. इससे उसे फाइनल में जगह मिल गई. अब दूसरे फाइनलिस्ट के लिए श्रीलंका ए और अफगानिस्तान ए के बीच मुकाबला होगा.
इंडिया ए को पिछले दो मैचों में हार मिली थी और इससे फाइनल में जाना मुश्किल में पड़ गया था. उसे अफगानिस्तान ए के सामने जीत चाहिए ही थी. पहले बैटिंग करते हुए भारत के टॉप ऑर्डर ने अच्छा खेल दिखाया. वैभव सूर्यवंशी को एक बार फिर से अच्छा आगाज मिला लेकिन वे बड़ी पारी नहीं खेल पाए. 28 गेंद में चार चौकों व दो छक्कों से 38 रन बनाकर पहले विकेट के रूप में आउट हुए. तब तक उनके व प्रियांश आर्य के बीच आठ ओवर में 75 रन की साझेदारी हुई. प्रियांश ने रनों का सूखा खत्म करते हुए 58 रन की पारी खेली जिसमें नौ चौके व एक छक्का शामिल रहा.
तिलक-कुशाग्र की शानदार बैटिंग
ऋतुराज गायकवाड़ ने 31 गेंद में चार चौकों से 30 रन बनाए. इसके बाद कप्तान तिलक और सीरीज में पहली बार खेल रहे कुशाग्र के बीच चौथे विकेट के लिए 104 रन की पार्टनरशिप हुई. इससे टीम इंडिया मजबूत स्कोर के करीब पहुंच गई. तिलक ने 75 गेंद में पांच चौकों से 59 रन बनाए तो कुशाग्र ने 67 गेंद में 58 रन की पारी खेली. उन्होंने भी पांच चौके लगाए. निचले क्रम में निशांत सिंधु ने 21 और विप्रज निगम ने 30 रन बनाते हुए टीम को 300 के पार पहुंचाया. अफगानिस्तान ए की तरफ से छह गेंदबाज आजमाए गए और चार को विकेट मिले.
अफगानिस्तान ए की बैटिंग में क्या हुआ
लक्ष्य का पीछा करते हुए अफगानिस्तान ए के बल्लेबाजों में बाहिर शाह (57) और फैसल शिनोजादा (46) ही कुछ मुकाबला कर सके. कप्तान इमरान मीर ने 32 रन बनाए. बाकी बल्लेबाजों को भी अच्छी शुरुआत मिली लेकिन वे भारतीय गेंदबाजों के सामने लंबा नहीं टिक पाए. एक समय अफगान टीम का स्कोर तीन विकेट पर 157 रन था. इसके बाद 61 रन में आखिरी सात विकेट गिर गए. इंडिया ए की तरफ से निशांत ने 31 रन देकर चार शिकार किए. वहीं यश ठाकुर ने 48 पर दो विकेट लिए तो बाकी गेंदबाजों का एक-एक सफलता मिली.