वेस्ट इंडीज के साथ तीन टेस्ट की सीरीज के पहले मुकाबले लिए न्यूजीलैंड क्रिकेट टीम का ऐलान हो गया. टॉम लैथम की कप्तानी में 14 सदस्यीय स्क्वॉड चुनी गई. दिग्गज बल्लेबाज केन विलियमसन को इसमें शामिल किया गया है. वे दिसंबर 2024 के बाद पहली बार टेस्ट खेलते दिखेंगे. उन्होंने कुछ महीनों पहले जिम्बाब्वे के साथ टेस्ट में हिस्सा नहीं लिया था. तेज गेंदबाज ब्लेयर टिकनर को दो साल बाद टेस्ट टीम में जगह मिली है. उनका आखिरी टेस्ट 2023 में था. न्यूजीलैंड और वेस्ट इंडीज के बीच टेस्ट सीरीज का आगाज 2 दिसंबर से क्राइस्टचर्च से होगा. वेलिंगटन में दूसरा टेस्ट 10 दिसंबर और तोरंगा में 18 दिसंबर से तीसरा और आखिरी टेस्ट खेला जाएगा.
कीवी टीम में तेज गेंदबाज जैकब डफी और जेक फॉक्स को भी शामिल किया गया है. इन दोनों ने अगस्त में जिम्बाब्वे दौरे से टेस्ट डेब्यू किया था. वहीं फॉक्स ने 75 रन देकर नौ विकेट लिए थे. उनके सेलेक्शन के बारे में हेड कोच रॉब वॉल्टर ने कहा कि डेब्यू में उन्होंने शानदार प्रदर्शन किया था. लिमिटेड ओवर्स क्रिकेट में भी हालिया समय में उन्होंने कमाल किया जिससे वे चयन के हकदार बनते हैं.
जैमीसन-फिलिप्स का सेलेक्शन नहीं
मीडियम पेसर काइल जैमीसन और ऑलराउंडर ग्लेन फिलिप्स को पहले टेस्ट के लिए नहीं चुना गया. ये दोनों फिटनेस पर काम कर रहे हैं. इनके लिए न्यूजीलैंड क्रिकेट ने लाल गेंद क्रिकेट में वापसी के लिए प्लान बनाया है और उसी के तहत आगे चुना जाएगा. वहीं वेस्ट इंडीज के खिलाफ पहले वनडे में ग्रोइन इंजरी झेलने वाले डेरिल मिचेल को टेस्ट स्क्वॉड में चुना गया है. मैट फिशर, विल ओ'रॉर्क और बेन सीयर्स को चोटों की वजह से स्क्वॉड में नहीं चुना गया.
विलियमसन के लिए क्या बोले हेड कोच
वहीं विलियमसन को लेकर हेड कोच ने कहा, 'मैदान पर केन की काबिलियत सबको पता है और टेस्ट ग्रुप में उनकी काबिलियत और नेतृ्त्व क्षमता का रहना अच्छी बात है. उन्होंने लाल गेंद क्रिकेट के लिए तैयार होने के लिए खुद को मैदान से दूर रखा था.'