सचिन तेंदुलकर की अगुआई में इंटरनेशनल मास्टर्स लीग (International Masters League) में भारतीय टीम ने अपने अभियान का आगाज श्रीलंका पर 4 रनों की रोमांचक जीत के साथ किया. अब सोमवार 24 फरवरी को दिग्गजों की इस लीग के दूसरे मुकाबले में ऑस्ट्रेलिया और ब्रायन लारा की कप्तानी वाली वेस्टइंडीज की टीमें आमने-सामने हुईं. इस मैच में ऑस्ट्रेलिया के कप्तान शेन वाटसन ने विस्फोटक शतक जड़ डाला. वाटसन ने सिर्फ 48 गेंदों पर सैकड़ा जड़कर सचिन तेंदुलकर की अगुआई और युवराज सिंह व यूसुफ पठान की मौजूदगी वाली भारतीय टीम को भी चेतावनी दे दी है. इस लीग में भारत और ऑस्ट्रेलिया की टक्कर नवी मुंबई में पांच मार्च को होनी है.
वाटसन ने जड़े 9 छक्के और 9 ही चौके
बहरहाल, लीग के दूसरे मैच में ब्रायन लारा और क्रिस गेल जैसे सितारों से सजी वेस्टइंडीज की टीम ने टॉस जीतकर पहले फील्डिंग का फैसला किया. ऑस्ट्रेलिया ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 20 ओवर में 8 विकेट खोकर 216 रनों का माउंट एवरेस्ट खड़ा कर दिया. इसमें सबसे अहम योगदान कप्तान और टीम के ओपनर शेन वाटसन का रहा जिन्होंने 52 गेंदों पर 107 रनों की विस्फोटक पारी खेली. इस जोरदार पारी में उन्होंने 9 छक्के और 9 ही चौके लगाए. वाटसन के अलावा डेनियल क्रिस्चियन ने 15 गेंदों पर 4 चौकों और 2 छक्कों की मदद से 32 रनों की तेज तर्रार पारी खेली. वेस्टइंडीज के लिए तेज गेंदबाज जेरोम टेलर, एश्ले नर्स और रवि रामपाल ने 2-2 विकेट लिए.
वेस्टइंडीज की धमाकेदार जीत
वहीं 217 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी वेस्टइंडीज मास्टर्स के लिए पहले तो ड्वेन स्मिथ ने 29 गेंद में 10 चौके और एक छक्के से 51 रन बनाए. जबकि इसके बाद नंबर तीन पर आने वाले लेंडल सिमंस ने 44 गेंद में छह चौके और आठ छक्के से 94 रन की पारी खेली. जिससे वेस्टइंडीज ने 19.2 ओवर में ही तीन विकेट पर 220 रन बनाकर सात विकेट से ऑस्ट्रेलिया को हरा दिया.
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