एशेज सीरीज को जीतने के लिए ऑस्ट्रेलिया को अंतिम मैच में जहां जीत चाहिए थी. वहीं इंग्लैंड की टीम को इसे बराबरी पर समाप्त करने के लिए हर हाल में जीत की तलाश थी. इस बीच इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया को चेज करने के लिए ओवल के मैदान में 384 रनों का टारगेट दिया था. जिसके जवाब में एक समय ऑस्ट्रेलिया ने 3 विकेट पर 264 रन बना लिए थे. लेकिन इसके बाद चार ओवर यानि 24 गेंदों में इंग्लैंड के क्रिस वोक्स और मोईन अली ने दो-दो यानि कुल 4 विकेट लेकर बाजी पलट डाली. जिससे इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया के जबड़े से जीत छीन ली और ऑस्ट्रेलिया को दूसरी पारी में 334 रनों पर ऑलआउट करके 49 रन से मैच को अपने नाम कर डाला. जिससे 5 मैचों की एशेज टेस्ट सीरीज 2-2 से बराबरी पर समाप्त हुई. हालांकि पिछली एशेज सीरीज जीतने के चलते अब एशेज को ऑस्ट्रेलियाई टीम बराबरी के बावजूद अपने घर लेकर जाएगी.
384 रनों का दिया टारगेट
इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया को चेज करने के लिए 384 रनों का विशाल टारगेट दिया था. इसके जवाब में ऑस्ट्रेलिया ने चौथे दिन के अंत तक सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा (69) और डेविड वॉर्नर (58) की दमदार बल्लेबाजी से बिना विकेट गंवाए 135 रन जोड़ डाले थे. अंतिम दिन हालांकि इंग्लैंड को पहले सेशन की शुरुआत के तीसरे ओवर में क्रिस वोक्स ने डेविड वॉर्नर को चलता करके पहली सफलता दिलाई. वॉर्नर 106 गेंदों में 9 चौके से 60 रन बनाकर चलते बने. इसके बाद ख्वाजा भी अंतिम दिन सिर्फ तीन रन जोड़ सके और 145 गेंदों में 8 चौके से 72 रन बनाकर वह भी वोक्स का शिकार बन गए.
बारिश ने डाला खलल
इस तरह 140 रन पर पहला विकेट गिरने के बाद 163 रन के स्कोर यानि 29 रन के भीतर ऑस्ट्रेलिया के तीन विकेट गिर गए थे. लेकिन इस बीच बारिश ने भी खलल डाला. 5वें दिन के पहले सेशन के बाद बारिश आई और काफी देर बाद जब मैच शुरू हुआ तो लाबुशेन 13 रन बनाकर चलते बने. इसके बाद चायकाल तक ऑस्ट्रेलिया ने 66 ओवर में तीन विकेट पर 238 रन बना लिए थे.
इन 4 ओवरों में पलट गई बाजी
ऑस्ट्रेलिया के लिए स्टीव स्मिथ और ट्रेविस हेड थोड़ा संभलकर बल्लेबाजी कर रहे थे. लेकिन स्पिनर मोईन अली ने चायकाल के बाद विकेटों की लाइन लगा डाली. इंग्लैंड ने चार ओवर में ऑस्ट्रेलिया के लगातार चार विकेट चटकाए. जहां से मैच इंग्लैंड के पाले में जाता नजर आया. पारी के 74वें ओवर की तीसरी गेंद पर मोईन अली ने सबसे पहले हेड को चलता किया. वह 70 गेंदों में 6 चौके से 43 रन बनाकर आउट हो गए. इसके बाद 75वें ओवर में क्रिस वोक्स ने स्टीव स्मिथ को कैच आउट कराकर मैच में जान फूंक दी. स्मिथ 94 गेंदों में 9 चौके से 54 रन बनाकर ऑस्ट्रेलिया को बीच मझदार में छोड़कर चले गए. इसके बाद 76वें ओवर में मोईन अली ने फिर फिरकी से जादू चलाया और मिचेल मार्श (6) को जल्दी पवेलियन का रास्ता दिखाया. जबकि 77वें ओवर में वोक्स ने मिचेल स्टार्क को शून्य पर पवेलियन भेजकर मैच में इंग्लैंड की मजबूत वापसी करा डाली. चार ओवर पहले जहां ऑस्ट्रेलिया के पलड़े में मैच था. वहीं चार ओवर में बाजी पलटकर इंग्लैंड के पक्ष में आ गई थी.
ब्रॉड ने विकेट और जीत के साथ करियर का किया अंत
277 रन के स्कोर तक 7 विकेट खोने के बाद ऑस्ट्रेलियाई कप्तान पैट कमिंस भी ज्यादादेर नहीं टिक सके और 14 गेंदों पर 9 रन बनाकर चलते बने. हालांकि इसके बाद टॉड मर्फी ने जरूर थोड़ी देर तक टिकने का मन बनाया लेकिन अपने करियर के अंतिम टेस्ट मैच की अंतिम पारी में गेंदबाजी करने वाले स्टुअर्ट ब्रॉड ने मर्फी को आउटकर ऑस्ट्रेलिया को 9वां झटका दिया. मर्फी 39 गेंदों में तीन चौके से 18 रन बनाकर चले. इसके बाद एलेक्स कैरी के रूप में करियर का अंतिम विकेट लेकर ब्रॉड ने 604 टेस्ट विकेट के साथ करियर का समापन किया. कैरी 50 गेंदों में एक चौका और एक छक्के से 28 रन बनाकर चलते बने. जिससे ऑस्ट्रेलियाई टीम 94.4 ओवर में 334 रन ही बना सकी और इंग्लैंड ने 49 रन से मैच को अपने नाम कर डाला. दूसरी पारी में इंग्लैंड के लिए सबसे अधिक 4 विकेट क्रिस वोक्स ने तो तीन विकेट मोईन अली ने और दो विकेट स्टुअर्ट ब्रॉड ने लिए. जबकि एक विकेट मार्क वुड के नाम रहा.
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