भारत की अंडर 19 टीम जब ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अनऑफिशियल टेस्ट में खेल रही थी. तब टीम को जीत के लिए 212 रन बनाने थे. ऐसे में निखिल कुमार ने दबाव में कमाल का खेल दिखाया और अर्धशतक ठोका. इस तरह उनकी बैटिंग की बदौलत भारत ने 2 विकेट से जीत हासिल कर ली. निखिल नंबर 7 पर बल्लेबाजी के लिए आए और 71 गेंद पर 55 रन बनाकर नाबाद रहे. निखिल के अलावा जीत का श्रेय वैभव सूर्यवंशी और स्पिनर मोहम्मद एनान को भी जाता है. इस गेंदबाज ने दूसरी पारी में कमाल का खेल दिखाया और 79 रन देकर कुल 6 विकेट लिए. इस तरह ऑस्ट्रेलिया की टीम दूसरी पारी में 214 रन पर ढेर हो गई.
इस तरह भारत को 212 रन का टारगेट मिला. टीम इंडिया को उस वक्त बड़ा झटका लगा जब पहली पारी में शतक ठोकने वाले वैभव सूर्यवंशी सस्ते में आउट हो गए और 1 रन ही बना पाए. पहली पारी में इस बल्लेबाज ने चेपॉक के मैदान पर 62 गेंद पर 104 रन की पारी खेली थी. वैभव को ऑफ स्पिनर थॉमस ब्राउन ने आउट किया. उनका कैच विकेटकीपर ने पकड़ा.
सूर्यवंशी के विकेट के बाद ऑस्ट्रेलिया ने राहत की सांस ली. ऑस्ट्रेलिया को इसके बाद एक और खुशी मिली जब विहान मल्होत्रा को 11 रन पर एडन ओ कोनर ने आउट कर दिया. 25 रन पर भारत के 2 विकेट गिर चुके थे और ऐसा लग रहा था कि भारत के हाथों से ये मैच चला जाएगा.
निखिल की कमाल की पारी
इसके बाद नित्या पंड्या जिन्होंने 86 गेंद पर 51 रन ठोके और कार्तिकेय ने 52 गेंद पर 36 रन ठोके. दोनों के बीच 71 रन की साझेदारी हुई. इस तरह दोनों की कमाल की बल्लेबाजी ने भारत को जीत की तरफ ढकेल दिया. हालांकि दोनों ही लेग स्पिनर विश्व रामकुमार की गेंद पर आउट हो गए. भारत के 113 रन पर 4 विकेट गिर गए. ओ कोनर ने टीम इंडिया को उस वक्त मुश्किलों में डाल दिया जब इस गेंदबाज ने सोहम पटवर्धन को भी आउट कर दिया. आधी टीम इंडिया आउट हो चुकी थी और जीत के लिए भारत को अभी भी 100 रन बनाने थे. इसके बाद क्रीज पर कुमार आए और उन्होंने अभिज्ञान कुंडू के साथ मिलकर टीम के स्कोर को 150 के पार पहुंचाया.
लेकिन ओ कोनर ने कुंडू को 23 रन पर चलता कर दिया और मोहम्मद एनान भी सस्ते में चलते बने. 167 के स्कोर पर टीम के 7 विकेट गिर चुके थे. टीम को यहां एक और साझेदारी की जरूरत थी और तभी समर्थन नागराज ने 19 रन बनाए और कुमार का साथ दिया. 8वें विकेट के लिए दोनों ने 47 रन जोड़े. जब समर्थन आउट हुए तब टीम तकरीबन जीत हासिल कर चुकी थी. निखिल को प्लेयर ऑफ द मैच का अवॉर्ड मिला.
ऑस्ट्रेलिया की अंडर 19 टीम ने पहली पारी में 293 रन बनाए थे. वहीं भारत ने इसके जवाब में 296 रन ठोके. वहीं ऑस्ट्रेलिया ने फिर 214 रन बनाए और टीम को 212 रन का टारगेट दिया जिसे भारत ने 8 विकेट गंवा हासिल कर लिया.
