अर्जेंटीना और स्पेन के बीच फीफा वर्ल्ड कप 2026 फाइनल पहले बडी मुश्किल सामने आ गई है और ये मुश्किल है कनाडा से साउथ की ओर फैल रही जंगल की आग का घना धुआं. इसकी वजह से न्यूयॉर्क और न्यू जर्सी में हवा की गुणवत्ता को लेकर अलर्ट जारी किए गए हैं और यह सवाल उठ रहा है कि क्या फ़ुटबॉल के इस सबसे बड़े मैच में मौसम की वजह से कोई रुकावट आ सकती है. तूफान, बिजली कड़कने और खराब मौसम की वजह से टूर्नामेंट में बार-बार रुकावटें आने के बाद अब चिंता बारिश से हटकर धुएं पर केंद्रित हो गई है, क्योंकि कनाडा के जंगलों में लगी आग का धुआं अमेरिका के उत्तर-पूर्वी हिस्से के बड़े इलाके में फैल गया है.
खराब हवा के बावजूद स्पेन ने बाहर ट्रेनिंग की
फ्रांस के खिलाफ सेमीफाइनल में जीत के बाद यूरोपियन चैंपियन टीम स्पेन बुधवार रात न्यू जर्सी पहुंची और धुएं वाले माहौल के बीच अपनी तैयारी जारी रखी. एक रिपोर्ट के मुताबिक लुइस डे ला फुएंते की टीम ने गुरुवार को ईस्ट हैनोवर में बाहर ट्रेनिंग की, जबकि धुंध की वजह से सूरज साफ नहीं दिख रहा था और हवा की क्वालिटी अनहेल्दी (सेहत के लिए खराब) और "हैजर्डस" (खतरनाक) के बीच बनी हुई थी. मीडिया वालों को सिर्फ सेशन के शुरुआती 15 मिनट देखने की इजाजत थी, इसलिए वर्कआउट की तेजी का अंदाज़ा लगाना मुश्किल था. वहीं अर्जेंटीना की टीम सेमीफाइनल में इंग्लैंड को हराने के बाद अटलांटा इलाके में ही रुकी रही. मौजूदा चैंपियन टीम धुएँ के सबसे बुरे असर से बची रही क्योंकि जॉर्जिया प्रभावित इलाके से काफी साउथ में है. लियोनेल मेसी की टीम शुक्रवार को न्यू जर्सी में ट्रेनिंग शुरू करने वाली है. मेडिकल एक्सपर्ट्स ने ऐसे हालात में बाहर ट्रेनिंग सेशन करने की समझदारी पर सवाल उठाए.
बड़े फ़ाइनल से पहले धुएं की चुनौती
पूरे नॉर्थ अमेरिका में जंगल की आग का धुआं पर्यावरण के लिए एक बड़ी चिंता बन गया है. वैज्ञानिक आग लगने के लंबे और ज़्यादा गंभीर मौसम का संबंध गर्म होती जलवायु से जोड़ रहे हैं. जानकारों का कहना है कि इस धुएं में हज़ारों ऐसे हानिकारक तत्व होते हैं जो फेफड़ों, दिल और इम्यून सिस्टम पर बुरा असर डाल सकते है. लंबे समय तक धुएं के संपर्क में रहने से स्वस्थ लोगों को भी जलन और सांस लेने में तकलीफ हो सकती है, जबकि ज़ोरदार कसरत करने से प्रदूषित हवा शरीर के अंदर ज़्यादा मात्रा में जाती है. हवा की खराब होती गुणवत्ता का असर इस इलाके में खेलों पर पहले ही पड़ चुका है. बुधवार को पास के क्वींस में गोथम FC और वॉशिंगटन स्पिरिट के बीच नेशनल विमेंस सॉकर लीग का मैच हुआ, लेकिन धुएं की वजह से खिलाड़ियों को हर हाफ में दो अतिरिक्त ब्रेक लेने पड़े. हालांकि FIFA को उम्मीद है कि रविवार का फाइनल बिना किसी रुकावट के हो जाएगा। US एनवायरनमेंटल प्रोटेक्शन एजेंसी के हवा की गुणवत्ता के अनुमान बताते हैं कि मैच के दिन तक हालात मॉडरेट (सामान्य) हो जाएंगे.
इससे इस बात की चिंता कम हो गई है कि अर्जेंटीना और स्पेन के बीच होने वाला मुकाबला भी खराब मौसम से प्रभावित होने वाला वर्ल्ड कप का अगला मैच बन सकता है.