गोकुलम केरल (Gokulum Kerala) की महिला फुटबॉल टीम एएफसी (AFC) महिला क्लब चैंपियनशिप से हटाए जाने के बाद सोमवार को उज्बेकिस्तान से बिना एक भी मैच खेले स्वदेश लौटने जा रही है. थर्ड पार्टी के दखल को दूर रखने में सक्षम नहीं होने के कारण अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल निकाय फीफा के जरिए भारत को निलंबित करने के बाद यह कदम उठाया गया है.
भारत की कप्तान आशालता देवी के नेतृत्व में 23 सदस्यीय टीम 16 अगस्त को उज्बेकिस्तान की राजधानी पहुंचने के बाद चार दिनों से ताशकंद में फंसी हुई थी. घरेलू लीग के चैंपियन 23 अगस्त को कार्शी में घरेलू टीम सोग्डियाना के खिलाफ मैच खेलने के लिए तैयार थे लेकिन अब ऐसा नहीं हो पाएगा.
गोकुलम केरल के अध्यक्ष वीसी प्रवीण ने कहा कि, "हां, इसकी पुष्टि हो गई है. खेल मंत्रालय ने हमें बताया है कि फीफा और एएफसी से हमें एएफसी महिला क्लब चैंपियनशिप में खेलने की अनुमति देने का अनुरोध अस्वीकार कर दिया गया है. इसलिए, हम नहीं खेल रहे हैं. आयोजकों ने भी हमें बताया कि हम नहीं खेल सकते हैं.
गुस्से में अध्यत्क्ष
प्रवीण ने कहा, ‘‘बेशक खिलाड़ी इन चीजों से निराश हैं. उन्हें बिना किसी गलती के भुगतना पड़ रहा है. क्लब को भुगतना पड़ा है.’’ एएफसी को उनके क्लब को चैंपियनशिप में भाग लेने की अनुमति देनी चाहिए थी क्योंकि प्रतिबंध लागू होने से पहले उनकी खिलाड़ी टूर्नामेंट के लिए रवाना हो चुकी थीं. उन्होंने कहा, ‘‘कोझीकोड छोड़ने से पहले हमें प्रतिबंध के बारे में नहीं पता था. हमें उज्बेकिस्तान पहुंचने के बाद ही एआईएफएफ पर प्रतिबंध के बारे में पता चला.’’ प्रवीण ने कहा, ‘‘फीफा और एएफसी को विचार करना चाहिए था. प्रतिबंध को या तो इस चैंपियनशिप के बाद होना चाहिए था या हमें इसमें भाग लेने की अनुमति दी जानी चाहिए थी.’’
उन्होंने कहा कि क्लब एएफसी से खिलाड़ियों की यात्रा और आवास पर खर्च किए गए लाखों रुपए की भरपाई करने का अनुरोध करेगा. प्रवीण ने कहा, ‘‘एएफसी आम तौर पर अपने टूर्नामेंट के लिए विमान के टिकटों, यात्रा और आवास का खर्चा देता है इसलिए हम एएफसी से अनुरोध करेंगे और देखते हैं कि क्या होता है.’’ क्लब ने खेल मंत्रालय से अनुरोध किया था और मदद के लिए प्रधानमंत्री को पत्र भी लिखा था. एएफसी ने गोकुलम केरल के टूर्नामेंट में होने वाले मैचों का कार्यक्रम भी अपनी वेबसाइट से हटा दिया है.