भारत ने 20 साल में पहली बार एएफसी अंडर 20 एशियन कप के मुख्य टूर्नामेंट में जगह बना ली. उसने बांग्लादेश को आखिरी ग्रुप मुकाबले में 3-0 से हराकर क्वालिफाई किया. इस जीत से भारत के तीन मैच से छह अंक हो गए. इसके बाद सीरिया की 3-0 से उज्बेकिस्तान के हाथों हार ने भारत को आगे पहुंचा दिया. भारतीय टीम क्वालिफायर के ग्रुप बी में दूसरे स्थान पर रही. भारत ने आखिरी बार 2006 में AFC U20 Asian Cup के मुख्य टूर्नामेंट में हिस्सा लिया था.
भारत के साथ ही उज्बेकिस्तान की टीम भी आगे गई. वहीं सीरिया व बांग्लादेश को डवलपमेंट फेज में जाना पड़ा. AFC U20 Asian Cup मुख्य टूर्नामेंट 24 मार्च से 10 अप्रैल 2027 के बीच चीन में होना है. भारत की ओर से डेनी मैतेई लेशराम ने पहला गोल किया जो 25वें मिनट में आया. 60मिनट के करीब विशाल यादव ने बढ़त को दुगुना कर दिया. 79वें मिनट में सब्सटीट्यूट के तौर पर आए मोहम्मद अरबाश ने गोल कर भारत की जीत तय कर दी.
भारत और बांग्लादेश दोनों को ही शुरुआत में सफलता नहीं मिली. लेकिन 25वें मिनट में डैनी ने बांग्लादेश के डिफेंडर मोहम्मद अब्दुल रियाद फहीम को दबाव में डाला और इससे गेंद भारत के हातिम अली के पास चली गई. उन्होंने दो डिफेंडर्स से मुकाबला किया और उन्हें उलझाते हुए चतुराई से गेंद को पेनल्टी एरिया में डैनी की तरफ खिसका दिया. उन्होंने शानदार तरीके से फिनिश करते हुए गोल दाग दिया.
भारत ने गोल करने के बाद बढ़ाया दबदबा
इसके बाद भारतीय टीम का दबदबा बढ़ गया. उसने लगातार पजेशन अपने पास रखा. 34वें मिनट में डैनी के पास गोल करने का मौका आया लेकिन बांग्लादेशी गोलकीपर ने इसे बचा लिया. दूसरे हाफ में 60वें मिनट में ऋषिकांता ने लॉन्ग थ्रो को विशाल की तरफ भेजा. उन्होंने एक्रोबैटिक तरीके से फिनिश कर गोल दागा. बांग्लादेश ने जवाबी हमले बोले लेकिन कामयाबी हाथ नहीं आई. भारतीय कोच महेश गवली ने 72वें मिनट में अरबाश और प्रशन जाजो को भेजा. इसका फायदा कुछ ही मिनटों बाद गोल के रूप में मिल गया.