भारत ने न्यूजीलैंड के सपने को तोड़ते हुए सुल्तान जोहोर कप जूनियर मैंस हॉकी टूर्नामेंट 2024 में ब्रॉन्ज मेडल जीत लिया है. ब्रॉन्ज मेडल के लिए भारत और न्यूजीलैंड के बीच कड़ा मुकाबला हुआ. आखिरी मिनट तक दोनों के बीच कांटे की टक्कर चली. भारत ने अटैकिंग शुरुआत बढ़त हासिल कर ली थी, मगर आखिरी मिनटों में न्यूजीलैंड ने पलटवार करके मुकाबले को रोमांचक बना दिया.
पहले हाफ में भारत का दबदबा
इससे पहले निर्धारित समय में दिलराज सिंह (11वें मिनट) और मनमीत सिंह (20वें) ने भारत को शानदार शुरुआत दिलाई, लेकिन न्यूजीलैंड ने आखिरी क्वार्टर में ओवेन ब्राउन (51वें) और जोंटी एल्म्स (57वें) के गोल की मदद से अच्छी वापसी की. भारत ने पहले 20 मिनट में ही दो गोल कर दिए थे. खेल के 11वें मिनट में ही दिलराज ने मुकेश टोप्पो की मदद से गोल करके भारत को 1-0 से आगे कर दिया. दूसरे क्वार्टर में भी भारत ने खेल पर नियंत्रण बनाए रखा. मनमीत ने 20वें मिनट में अनमोल एक्का और मुकेश के शानदार स्टिकवर्क की मदद से मैदानी गोल किया.
तीसरे क्वार्टर में दोनों में से कोई टीम गोल नहीं कर पाई, मगर न्यूजीलैंड ने चौथे क्वार्टर में दो अहम गोल करके वापसी की, जिससे भारत की ब्रॉन्ज जीतने का इंतजार थोड़ा लंबा हो गया. खेल के 51वें मिनट में ब्राउन ने ब्रैडली रोथवेल के क्रॉस पर बड़ी खूबसूरती से मैदानी गोल किया. इसके छह मिनट बाद एल्म्स ने गोल करके स्कोर बराबर कर दिया। एल्म्स ने भारत के खिलाफ पिछले मैच में हैट्रिक बनाई थी.