भारतीय शटलर नितेश कुमार और सुकांत कदम ने शनिवार को पेरिस पैरालिंपिक में अपने आखिरी ग्रुप मैचों में सीधे गेम में जीत दर्ज करने के बाद पुरुष एकल एसएल 3 और एसएल 4 श्रेणियों के सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई किया. पिछले साल चीन में एशियाई पैरा खेलों में रजत पदक जीतने वाले एसएल 3 वर्ग के खिलाड़ी नितेश ने थाईलैंड के मोंगखोन बुनसुन को 21-13, 21-14 से हराकर लगातार तीसरी जीत हासिल की और ग्रुप ए में शीर्ष स्थान हासिल किया.
ग्रुप बी में टॉप पर रहे सुकांत
पुरुष एकल एसएल4 वर्ग में सुकांत ने थाईलैंड के टीमारोम सिरीपोंग को 21-12, 21-12 से हराकर ग्रुप बी में शीर्ष स्थान हासिल किया और हमवतन सुहास यतिराज के साथ सेमीफाइनल में जगह बनाने में सफल रहे.
तीन खिलाड़ियों के ग्रुप में यह उनकी लगातार दूसरी जीत थी. सुकांत ने पिछले साल चीन में एशियाई पैरा खेलों में कांस्य पदक जीता था. सुकांत ने इस मैच के बाद कहा-
यह मेरा पहला टूर्नामेंट है. मैं सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई करके बहुत खुश हूं. मैं आज के खेल के लिए अच्छी तरह से तैयार था. पहला मैच इससे कहीं अधिक कठिन था. इस मुकाबले में मैं एक बार एक अंक हासिल करने पर ध्यान दे रहा था.
पुरुषों की एसएल4 प्रतियोगिता में चारों ग्रुप में से केवल शीर्ष खिलाड़ी ही सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई करते हैं.