ओलिंपिक विजेता नीरज चोपड़ा ने फेडरेशन कप में जैवलिन थ्रो का गोल्ड मेडल जीता. उन्होंने 82.27 मीटर थ्रो के साथ पहला स्थान हासिल किया. नीरज तीन साल में पहली बार भारत में खेल रहे थे. वे शुरुआत में धीमे रहे लेकिन चौथे राउंड के थ्रो से उन्होंने गोल्ड पक्का किया. डीपी मनु को सिल्वर मेडल मिला तो उत्तम पाटिल तीसरे नंबर पर रहे. किशोर जेना के लिए यह इवेंट निराशाजनक रहा. वे पांचवें पायदान पर रहे.
26 साल के नीरज पहले तीन राउंड में जूझते हुए दिखाई दिए. इस दौरान वे मनु के बाद दूसरे नंबर पर रहे. मनु ने पहला ही थ्रो 82.06 मीटर का किया और टॉप पर चले गए. नीरज का पहला थ्रो 82 मीटर का रहा तो दूसरा फाउल और तीसरा 81.29 मीटर का रहा. चौथे से वे आगे हो गए. इसके बाद अगले दो थ्रो उन्होंने पास कर दिए यानी जैवलिन फेंका ही नहीं. मनु ने फिर से पहला स्थान हासिल करने के लिए कोशिश की लेकिन वे फिर से 82 मीटर का थ्रो भी नहीं कर पाए.
जेना की फॉर्म ने बढ़ाई चिंता
इस बीच जेना का बेस्ट थ्रो 75.49 मीटर का रहा. उन्होंने तीन बार फाउल किए. जेना का नाकाम रहना भारत के लिए बड़ा सिरदर्द है. वे इस साल नौ थ्रो कर चुके हैं लेकिन एक बार भी 80 मीटर के पार नहीं गए. इस बीच पाटिल ने 78.39 मीटर थ्रो के साथ नीरज और मनु के बाद तीसरा स्थान हासिल किया. हालांकि मनु इस इवेंट के जरिए पेरिस ओलिंपिक के लिए क्वालिफाई नहीं कर सके. इसके लिए उन्हें 85.50 मीटर का थ्रो करना था. यह पेरिस ओलिंपिक के लिए क्वालिफिकेशन का मार्क है.
नीरज 3 साल बाद घर पर खेले
नीरज इससे पहले आखिरी बार भारत में 17 मार्च 2021 को खेले थे. तब भी उन्होंने फेडरेशन कप में ही हिस्सा लिया था. उस समय उन्होंने 87.80 मीटर थ्रो के साथ गोल्ड जीता था. तब से नीरज टोक्यो ओलिंपिक्स, डायमंड लीग, वर्ल्ड चैंपियनशिप और एशियन गेम्स गोल्ड जीत चुके हैं. उन्होंने तीन बार डायमंड लीग के गोल्ड तो एक बार 2022 वर्ल्ड चैंपियनशिप सिल्वर जीता है. हालांकि वह अभी तक 90 मीटर का थ्रो नहीं कर पाए हैं. उनका बेस्ट प्रदर्शन 89.94 मीटर है.
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