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भारत के खिलाफ तीसरे टेस्ट से पहले इंग्लैंड क्रिकेट टीम के हेड कोच और कप्तान ने लॉर्ड्स मैदान के स्टाफ से सीक्रेट मीटिंग की. यह बातचीत 20 मिनट तक चली. बेन स्टोक्स और ब्रेंडन मैक्कलम ने इस दौरान लॉर्ड्स के हेड ग्राउंड्समैन कार्ल मेक्डरमॉट, एमसीसी के क्रिकेट ऑपरेशंस के डायरेक्टर रॉब लिंच और इंग्लैंड के सेलेक्टर ल्यूक राइट से बात की. यह मीटिंग इंग्लिश हेड कोच की उस मांग के बाद हुई जिसमें उन्होंने तीसरे टेस्ट के लिए ज्यादा उछाल और रफ्तार वाली पिच की मांग की थी.
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इंग्लैंड को एजबेस्टन में खेले गए दूसरे टेस्ट में 336 रन की करारी शिकस्त मिली थी. नतीजे के बाद इंग्लिश कप्तान और हेड कोच ने कहा था कि वह पिच भारतीय उपमहाद्वीप जैसी थी. हालांकि इस बयान पर उनकी काफी आलोचना हुई थी. लेकिन इंग्लिश टीम मैनेजमेंट चाहता है कि तीसरे टेस्ट के लिए जीवंत पिच होनी चाहिए.
ग्राउंड स्टाफ ने पसंद के विकेट का दिलाया भरोसा
ब्रिटिश अखबार मेल स्पोर्ट की रिपोर्ट के अनुसार लॉर्ड्स मैदान के स्टाफ के साथ मीटिंग 20 मिनट तक चली. सुबह आठ बजे से यह शुरू हुई थी. इसमें पिच को लेकर बात हुई. मेक्डरमॉट और लिंच दोनों ही मैक्कलम को उनके खेलने के दिनों से जानते हैं. उन दोनों ने इंग्लिश मैनेजमेंट को इस बात का भरोसा दिलाया कि विकेट उनकी पसंद का ही होगा.
इंग्लैंड ने तीसरे टेस्ट के लिए अपनी प्लेइंग इलेवन में केवल एक बदलाव किया है. जॉश टंग की जगह जोफ्रा आर्चर को शामिल किया गया. लॉर्ड्स की पिच पर हल्की घास दिख रही है. इससे टॉस जीतने वाली टीम पहले बॉलिंग के लिए जा सकती है. हालांकि तीसरे टेस्ट के दौरान लू चलने का अनुमान जताया गया है. अगर ऐसा होता है तो बल्लेबाजों को मदद मिल सकती है. अभी तक खेले गए दोनों टेस्ट में इंग्लैंड ने ही टॉस जीता है और दोनों ही बार पहले बॉलिंग करने का फैसला किया.
इंग्लैंड ने पहले टेस्ट में चौथी पारी में 371 रन का लक्ष्य हासिल करते हुए जीत दर्ज की थी. दूसरे में उसे 608 का लक्ष्य मिला और बेन स्टोक्स की टीम बुरी तरह से हारी.
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