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भारत के साथ सीरीज के बीच इंग्लैंड की स्पिनर सॉफी एकलेस्टन ने विस्फोटक खुलासा किया. उनका कहना है कि इस सीरीज से पहले उनके मन में क्रिकेट छोड़ने का ख्याल आया था. सॉफी महिला टी20 वर्ल्ड कप और एशेज में नाकामी के बाद मैदान से बाहर की घटनाओं से परेशान हो गई थी. वह घुटने में चोट के चलते इंग्लैंड की वेस्ट इंडीज के साथ टी20 सीरीज नहीं खेल पाई थी. वहीं सेहत का ध्यान रखने के लिए वनडे सीरीज से नाम वापस ले लिया था. हालांकि भारत के खिलाफ सीरीज के जरिए उन्होंने इंग्लिश टीम में वापसी की.
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सॉफी ने भारत के सामने तीसरे वनडे से पहले स्काई स्पोर्ट्स से बात करते हुए क्रिकेट से दूरी बनाने के बारे में बताया. उन्होंने कहा, 'मेरे लिए निजी तौर पर काफी मुश्किल समय था. मेरे घुटने में चोट थी और बहुत सूजन आ रखी थी. लेकिन मुझे यह भी लग रहा था कि पिछले कुछ महीनों से मैं काफी थकी हुई थी. एक क्रिकेटर के रूप में हम रुकते नहीं है, हमें ज्यादा वक्त नहीं मिल पाता और हम फ्रेंचाइज क्रिकेट से इंग्लैंड के टूर्नामेंट में लगातार खेलते रहते हैं. इसमें काफी ऊर्जा जाती है. वेस्ट इंडीज सीरीज के दौरान मुझे लग नहीं रहा था कि मैं वापस आकर क्रिकेट खेल पाऊंगी. मैं क्रिकेट से दूर थी. कुछ लोगों के सामने मुझे रोना आ गया. पिता के सामने मैं रोई. मैं अब भी इमोशनल हो जाती हूं लेकिन वह काफी मुश्किल समय था. लेकिन मुझे लग रहा है कि मैं अब दूसरी तरफ आ चुकी हूं और वापस खेल रही हूं.'
क्या था सॉफी एकलेस्टन से जुड़ा विवाद
इंग्लैंड को साल की शुरुआत में ऑस्ट्रेलिया दौरे पर सभी मैचों में हार मिली थी. इस दौरान इंग्लैंड की पूर्व स्पिनर और अब कमेंटेटर बन चुकी एलेक्स हार्टली ने कहा था कि एकलेस्टन ने उन्हें टीवी इंटरव्यू देने से इनकार कर दिया. उनका कहना था कि जब से उन्होंने फिटनेस को लेकर इंग्लिश खिलाड़ियों की आलोचना की है तब से वह उन्हें गच्चा दे रहे हैं. इसके चलते भी एकलेस्टन की काफी आलोचना हुई थी क्योंकि उनकी फिटनेस पर सवाल थे.
सॉफी ने परिवार और दोस्तों के साथ ही इंग्लिश टीम की साथी लॉरेन बेल और एलिस कैप्सी को क्रिकेट में वापस आने का श्रेय दिया. उन्होंने हार्टली को इंटरव्यू देने से इनकार पर कहा कि वह मामला टाइमिंग का हो गया था. वह वॉर्म अप कर रही थी. उनके बारे में काफी कुछ कहा गया था. ऐसे में वह क्रिकेट पर ध्यान दे रही थी.
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