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रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के बल्लेबाज रोमारियो शेफर्ड ने कहा कि उन्हें खलील अहमद के हाव भाव देखकर लगा कि वह कंफ्यूज हैं, जिससे उन्हें चेन्नई सुपर किंग्स के खिलाफ डेथ ओवरों में इस तेज गेंदबाज के खिलाफ लंबे शॉट खेलने में मदद मिली. शेफर्ड ने शनिवार को खेले गए आईपीएल के एक रोमांचक मैच में 14 गेंद में नाबाद 53 रन की तूफानी पारी खेलकर आरसीबी को दो रन से जीत दिलाने में अहम भूमिका निभाई.
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उन्होंने इस दौरान आईपीएल में दूसरा सबसे तेज अर्धशतक बनाया. शेफर्ड ने इस दौरान खलील के 19वें ओवर में चार छक्के और दो चाकों की मदद से 33 रन जोड़े थे. शेफर्ड ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा-
ईमानदारी से कहूं तो, मेरा ध्यान गेंदबाज पर और वह क्या करने की कोशिश कर रहा था, उस पर अधिक था. जब मैंने पहले दो (छक्के) मारे, तो मुझे पता चला कि गेंदबाज दबाव में था. मैंने उनके (खलील अहमद) हाव भाव देखे. मुझे वह थोड़े कंफ्यूज लग रहे थे और तब मुझे लगा कि वह मेरी जद में है और इसलिए मुझे अपना नेचुरल खेल खेलना है. शेफर्ड ने अहमद के पारी के 19वें ओवर में 33 रन और मथीशा पथिराना के पारी के 20वें ओवर में 21 रन बनाए जिससे आरसीबी ने पांच विकेट पर 213 रन का मजबूत स्कोर खड़ा किया.
उन्होंने कहा कि वह सभी गेंदों को बाउंड्री लाइन के बाहर मारने के बारे में पहले से सोच-विचार नहीं कर रहे थे. उन्होंने कहा-
जब मैं क्रीज पर उतरा तो मुझे अंदाजा हो गया कि वह किस तरह की गेंदबाजी करने की कोशिश कर रहे हैं. इसलिए मैं उनका अच्छी तरह से सामना करने के लिए तैयार था. तब टिमी (टिम डेविड) ने मुझे अपने हाथ खोले रखने की सलाह दी. इस तरह से मैंने लंबे शॉट खेलने के लिए खुद को अच्छी तरह से तैयार कर लिया था.
शेफर्ड ने जब गेंदबाजी की, आयुष म्हात्रे और रवींद्र जड़ेजा ने मिलकर उनके एकमात्र ओवर में 18 रन बटोरे थे. उन्होंने कहा-
मैं यही कहूंगा कि आज का दिन गेंदबाजों का नहीं था. मुझे बल्लेबाजी में मौका मिला और मैंने उसका फायदा उठाने की पूरी कोशिश की.
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