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लेजेंड्स लीग क्रिकेट मास्टर्स (Legends League Cricket Masters) इंडिया महाराजा टीम को लगातार दूसरी हार का सामना करना पड़ा है. 11 मार्च को कतर की राजधानी दोहा में खेले गए मुकाबले में कप्तान गौतम गंभीर (Gautam Gambhir Fifty) की 68 रन की अर्धशतकीय पारी के बावजूद वर्ल्ड जायंट्स ने दो रन से मैच जीत लिया. उसने पहले खेलते हुए कप्तान एरॉन फिंच (53) और शेन वॉटसन (55) की फिफ्टी के बूते आठ विकेट पर 166 रन बनाए. इंडिया महाराजा के लिए हरभजन सिंह सबसे कामयाब बॉलर रहे जिन्होंने दो ओवर में केवल 12 रन चार विकेट लिए. इसके जवाब में महाराजा टीम पांच विकेट पर 164 रन ही बना सकी. गंभीर के अलावा बाकी बल्लेबाजों ने उसे निराश किया. उसे आखिरी ओवर में जीत के लिए आठ रन चाहिए थे लेकिन ब्रेट ली ने कमाल करते हुए महज पांच रन और पासा पलट दिया.
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पहले बैटिंग करते हुए जायंट्स को शुरुआती झटका हरभजन सिंह ने ही दिया. उन्होंने तीसरे ओवर की पहली ही गेंद पर क्रिस गेल को एक कमाल की गेंद पर बोल्ड किया. फिर फिंच और वॉटसन ने दूसरे विकेट के लिए 88 रन की तूफानी पार्टनरशिप की. दोनों ने नौवें ओवर में ही टीम को 95 रन तक पहुंचा दिया. फिंच 31 गेंद में सात चौकों व तीन छक्कों से 53 रन की पारी खेलकर दूसरे विकेट के रूप में आउट हुए. प्रवीण तांबे को उनका विकेट मिला. फिर बाकी बल्लेबाजों में से कोई भी विकेट पर टिक नहीं पाया. वॉटसन 55 रन बनाकर तीसरे विकेट के रूप में 13वें ओवर में 129 के स्कोर पर आउट हुए. तांबे का शिकार होने से पहले उन्होंने अपनी पारी में पांच चौके व तीन छक्के लगाए.
जायंट्स का मिडिल ऑर्डर लड़खड़ाया
वर्ल्ड जायंट्स ने वॉटसन का विकेट गिरने के बाद 44 गेंद में पांच विकेट गंवाए और केवल 27 रन जुटाए. यह सब हुआ भज्जी के चलते जिन्होंने रॉस टेलर (1), केविन ओ'ब्रायन (4) और मॉर्न वान विक (1) जैसे बल्लेबाजों को एक ही ओवर में निपटा दिया. गंभीर ने सात गेंदबाजों को आजमाया जिनमें से भज्जी-तांबे के अलावा इरफान पठान को ही विकेट मिल सका.
गंभीर-उथप्पा की धांसू शुरुआत
इंडिया महाराजा ने रनों का पीछा तूफानी अंदाज में किया. गंभीर और रॉबिन उथप्पा ने मिलकर पहले विकेट के लिए 65 रन की साझेदारी की. उथप्पा 21 गेंद में चार चौके व एक छक्के से 29 रन बनाकर पहले विकेट के रूप में आउट हुए. मुरली विजय 11 रन बना सके और रिटायर्ड हर्ट हो गए. मगर महाराजा की पारी पटरी पर चल रही थी. गंभीर ने लगातार दूसरे मैच में अपने 50 रन पूरे किए. लेकिन छह गेंद के अंदर उनके व सुरेश रैना (19) के आउट होने से इंडिया महाराजा का बड़ा नुकसान हुआ. गंभीर ने अपनी पारी में 42 गेंद खेली और नौ चौके व एक छक्का लगाया.
आखिरी ओवर में फिसला मैच
इसके बाद रन रेट धीमी हो गई. युसुफ पठान 10 गेंद में सात रन बना सके. 19वें ओवर में कैफ ने 13 रन बटोरकर टीम को जीत के करीब पहुंचा दिया. आखिरी ओवर ब्रेट ली ने फेंका जिन्होंने पहली तीन गेंद में केवल एक रन दिया और स्टुअर्ट बिन्नी (2) को आउट कर दिया. आखिरी तीन गेंद में सात रन चाहिए थे लकिन वहां भी चार ही रन आए और महाराजा के हाथ से जीत फिसल गई.
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