भारत के दिग्गज ऑफ स्पिनर हरभजन सिंह ने उस मुद्दे पर खुलकर बात की, जिनमें कहा जा रहा था कि उन्होंने आर अश्विन को तरजीह मिलने के कारण इंटरनेशनल क्रिकेट से संन्यास लिया. उन्होंने अश्विन के यूट्यूब चैनल पर ही इस मामले पर बात की. न्यूजीलैंड के खिलाफ टेस्ट सीरीज के दौरान हरभजन ने टिप्पणी थी कि इस तरह की पिचों पर कोई भी किसी को भी आउट कर सकता है. उनका यह कमेंट काफी वारलल हो गया था. कई लोगों ने यह समझा कि वह अश्विन पर निशाना साध रहे हैं.
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इसके महीनों बाद शो में हरभजन ने अश्विन से पूछा-
क्या आपको लगता है कि मैं आपसे जलता हूं. आज आप मेरे साथ बैठे हो और हमने काफी देर तक बातें की हैं. क्या तुम्हें लगता है कि मैं उस तरह का इंसान हूं?
अश्विन ने कोई क्लीयर जवाब तो नहीं दिया, लेकिन कहा कि अगर ऐसा हुआ भी, तो यह स्वाभाविक ही था. उन्होंने अपने साथ भी ऐसी ही एक घटना के बारे में बताया, जहां लोगों ने अंदाजा लगाया था कि अश्विन ने इसलिए संन्यास लिया क्योंकि वाशिंगटन सुंदर को तरजीह मिल रही थी. अश्विन ने जवाब दिया-
अगर आपको किसी समय जलन हुई भी हो तो भी यह जायज है. यही मेरी बात है और मैं इसे कभी गलत नहीं मानूंगा, क्योंकि हम सब इंसान हैं और स्वाभाविक रूप से हम ऐसे ही होते हैं. कुछ लोग सोचते हैं कि मैंने इसलिए संन्यास लिया, क्योंकि वाशिंगटन सुंदर अब टीम में हैं. यह सब दूसरे लोगों का नजरिया है.
हरभजन ने आगे इस मामले को क्लीयर करते हुए कहा कि दोनों के बीच प्रतिस्पर्धा थी. साथ ही उन्होंने याद किया कि उन्हें लगता था कि अश्विन लंबे समय तक भारतीय टीम के लिए खेलेंगे. उन्होंने कहा-
मैं बस एक बात साफ कर देना चाहता था. जब आप टीम में आए और हम दो स्पिनरों के साथ खेल रहे थे, तो मुझे पता था कि आप ही लंबे समय तक खेलेंगे. एक सीनियर खिलाड़ी होने के नाते क्या मैंने आपको एक प्रतियोगी के रूप में देखा था? शायद हां. मुझे लगा कि मुझे अपने खेल में सुधार करना होगा,लेकिन आज हम यहां बैठे हैं और मुझे लगता है कि हर चीज किसी ना किसी वजह से होती है.
अश्विन ने बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी 2024-25 के बीच में ही इंटरनेशनल क्रिकेट से संन्यास ले लिया था. हालांकि वह फ्रेंचाइज क्रिकेट में एक्टिव हैं. उन्होंने इस साल आईपीएल 2025 में चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) का प्रतिनिधित्व किया है. हाल में उन्होंने डिंडीगुल ड्रैगन्स को तमिलनाडु प्रीमियर लीग (टीएनपीएल) 2025 के फाइनल में पहुंचाया था.
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