पथुम निसांका और कुसल मेंडिस के तूफान में उड़ी वेस्ट इंडीज की टीम, श्रीलंका ने 41 रन से जीता पहला वनडे

पथुम निसांका की 79 रन की पारी और कप्तान कुसल मेंडिस के शानदार 72 रनों की बदौलत श्रीलंका ने पहले वनडे में वेस्ट इंडीज पर 41 रनों से जीत दर्ज कर ली. पहले बल्लेबाजी का न्योता मिलने के बाद श्रीलंका ने 303/7 का एक चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया, जिसमें निसांका और मेंडिस के बीच दूसरे विकेट के लिए हुई 136 रनों की अहम साझेदारी की मुख्य भूमिका रही. चरित असलंका ने 45 रनों का योगदान दिया, जबकि जनिथ लियानागे 44 रनों पर नाबाद रहे और उन्होंने पारी को शानदार अंदाज में खत्म किया. 

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जवाब में वेस्ट इंडीज के कप्तान शे होप ने 66 गेंदों में 56 रन बनाकर पारी को आगे बढ़ाया और ओपनर जस्टिन ग्रीव्स ने 38 गेंदों में 45 रन बनाए. हालांकि कुछ अच्छी साझेदारियों के बावजूद मेजबान टीम आखिरी ओवर में 262 रन बनाकर ऑल आउट हो गई. लक्ष्य का पीछा करने की शुरुआत धीमी रही. वेस्ट इंडीज ने पहले विकेट के लिए 50 रन जोड़े और तीसरे विकेट के लिए 52 रन और बनाए, लेकिन लगातार विकेट गिरने से उनकी लय टूट गई और जरूरी रन रेट लगातार बढ़ता गया. रोस्टन चेज ने 33 रन बनाकर कुछ संघर्ष किया, लेकिन उनके आउट होते ही मैच का नतीजा लगभग तय हो गया. चमीरा 4/67 के आंकड़ों के साथ श्रीलंका के सबसे बेहतरीन गेंदबाज साबित हुए. 

निसांका और मेंडिस का तूफान

एक ऐसी पिच, जहां धीमी गति के गेंदबाजों को मदद मिलने की उम्मीद थी, वेस्ट इंडीज ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फ़ैसला किया और सातवें ओवर में कामिंदु मेंडिस को 12 रन पर आउट करके शुरुआती सफलता हासिल की. इसके बाद निसांका और कुसल मेंडिस ने पारी की कमान संभाली और मिलकर 136 रन बनाकर श्रीलंका को एक मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया. मेंडिस ने 62 गेंदों में तेजी से 72 रन बनाए, जिसके बाद 158/2 के स्कोर पर वे आउट हो गए. वहीं निसांका ने पारी को संभाले रखा और 102 गेंदों में 79 रन बनाकर आउट हुए. वेस्ट इंडीज को बीच के ओवरों में विकेटों की जरूरत थी, लेकिन असलंका और लियानागे ने पांचवें विकेट के लिए 64 रनों की अहम साझेदारी करके गेंदबाज़ों को परेशान कर दिया, जिससे श्रीलंका 300 रनों का आंकड़ा पार करने में सफल रहा.

बीच मैच खराब हुई  फ्लडलाइट

मैच के आखिर में थोड़ी देर के लिए खेल को तब रोकना पड़ा, जब फ्लडलाइट में खराबी के कारण रोशनी कम हो गई, जिस वजह से खिलाड़ियों को मैदान से बाहर जाना पड़ा. हालांकि तब तक मैच का नतीजा लगभग तय हो चुका था, क्योंकि उस समय वेस्ट इंडीज के सामने आठ गेंदों में 43 रनों का असंभव सा लक्ष्य था और उसके हाथ में सिर्फ एक विकेट बचा था. श्रीलंका ने इस जीत के साथ ही तीन मैचों की सीरीज में 1-0 से बढ़त बना ली है. सीरीज का दूसरा वनडे शनिवार को किंग्स्टन में खेला जाएगा, जबकि आखिरी मैच सोमवार को सबीना पार्क में होगा.